Aunque hay muchas oportunidades para que los viajeros aporten su granito de arena en Vietnam, en KOTO Villa en Hanói existe una oportunidad especial para transformar la vida de los demás. El programa de formación profesional de KOTO se creó para acoger a jóvenes vietnamitas desfavorecidos y en situación de riesgo, y capacitarlos para desarrollar carreras de éxito en el sector de la hostelería y la restauración. Siga leyendo para descubrir más sobre esta increíble empresa social y cómo puede ayudar.
Capítulo 01 —
La misión de KOTO
KOTO, cuyas siglas significan «Know One, Teach One» («Aprende uno, enseña a otro»), comenzó como un humilde puesto de banh mi en el Barrio Antiguo en 1999. Su propósito inicial era proporcionar a los niños de la calle desfavorecidos las habilidades esenciales para encontrar empleos estables. Con el tiempo, la organización se amplió hasta contar con su propio centro de formación y un restaurante más grande cerca del Templo de la Literatura de Hanói, donde los estudiantes podían practicar en una cocina profesional y servir comidas nutritivas a los turistas en la capital.
Los estudiantes de KOTO proceden de comunidades desfavorecidas y en situación de riesgo de todo Vietnam. Muchos son huérfanos o pertenecen a las minorías étnicas de Vietnam. Otros son víctimas de violencia, abusos o trata de personas. La Fundación KOTO acepta a 200 nuevos estudiantes en su programa cada año. Cada alumno recibe formación profesional en hostelería o cocina, educación en habilidades para la vida e inglés, atención médica, alojamiento y manutención, así como prácticas y ayuda para la inserción laboral tras graduarse. Lo más importante es que se les brinda un entorno de trabajo seguro donde pueden trabajar de cara a sus futuras carreras profesionales.
Capítulo 02 —
Comer en KOTO Villa Hanói
En 2020, la empresa social KOTO trasladó sus instalaciones a Tay Ho, a una elegante villa de la época colonial con un jardín interior. Sofás cómodos y mesas de hierro forjado están listos para recibir a los comensales bajo la sombra de árboles tropicales. En el interior de la villa, las mesas se disponen sobre frescos suelos de baldosas de terracota, con vistas a un estanque cercano y más vegetación. Cada día, 20 estudiantes trabajan en turnos en la cocina y en la sala, adquiriendo habilidades prácticas reales en el trabajo.
El restaurante ofrece un amplio menú de brunch, que incluye mimosas y Bloody Marys los fines de semana. Para el almuerzo, los clientes pueden elegir entre una variedad de sándwiches y paninis, y para la cena, la cocina sirve apetitosos entrantes, platos principales occidentales y tentadores postres. La Hora Feliz es un momento excelente para visitar KOTO Villa. Disfrute de un refrescante cóctel al aire libre y pruebe aperitivos vietnamitas, como los «Leaf Lilies» con langostinos, chalotas y hojas de betel, o el bánh khọt, crujientes pastelitos de arroz con cerdo, setas y hierbas aromáticas.
Capítulo 03 —
El sabor del éxito
KOTO graduó a su primera promoción en 2002, y muy pronto los graduados de KOTO empezaron a ser muy solicitados en los mejores restaurantes y hoteles de todo Vietnam. Algunos exalumnos abrieron sus propios cafés y restaurantes. Otros regresaron para ayudar como instructores y supervisores dentro de la fundación. Un exalumno de KOTO ganó el concurso de cocina «Taste of Australia», y otro el Campeonato Nacional de Baristas de Vietnam, lo que llenó de orgullo a los formadores y colaboradores de la organización.
A lo largo de más de 20 años, KOTO ha atendido a más de 1 millón de comensales y ha graduado a más de 1000 estudiantes. Todos los graduados reciben un certificado reconocido internacionalmente del Box Hill Institute de Australia, que pueden utilizar para encontrar empleo en cualquier parte del mundo. Muchos deciden quedarse en Vietnam y seguir perfeccionando sus habilidades. Hoy en día, KOTO sigue sirviendo deliciosa comida a los viajeros. Cada plato cocinado y servido por sus alumnos lleva consigo la esperanza de un futuro mejor.
