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Jantar com uma diferença na KOTO
Toda a fotografia por Christian Berg
Embora existam muitas oportunidades para os viajantes retribuírem no Vietname, uma oportunidade especial para transformar a vida de outros existe na KOTO Villa em Hanói. O programa de formação profissional da KOTO foi criado para acolher jovens vietnamitas em risco e empobrecidos, e prepará-los para carreiras de sucesso na hotelaria e restauração. Continue a ler para saber mais sobre esta incrível empresa social e como pode ajudar.
A missão da KOTO
A KOTO, que significa ‘Know One, Teach One’ (Conhece Um, Ensina Um), começou como uma humilde banca de banh mi no Bairro Antigo em 1999. O seu propósito era então fornecer a crianças de rua desfavorecidas as competências essenciais para encontrar empregos estáveis. Com o tempo, a organização expandiu-se para o seu próprio centro de formação e um restaurante maior perto do Templo da Literatura de Hanói, onde os formandos podiam praticar numa cozinha profissional e servir refeições nutritivas a turistas na capital.
Os formandos da KOTO vêm de comunidades empobrecidas e em risco em todo o Vietname. Muitos são órfãos ou pertencem a minorias étnicas do Vietname. Outros são vítimas de violência, abuso ou tráfico. A Fundação KOTO aceita 200 novos formandos no seu programa todos os anos. Cada formando recebe formação profissional em hotelaria ou culinária, educação em competências para a vida e inglês, cuidados de saúde, alojamento e alimentação, e estágios e ajuda com a colocação profissional após a graduação. Importante, é-lhes dado um ambiente de trabalho seguro onde podem trabalhar para futuras carreiras para si próprios.
Jantar na KOTO Villa Hanói
Em 2020, a empresa social da KOTO mudou as suas operações para Tay Ho, para uma graciosa vila da era colonial com um pátio ajardinado. Sofás confortáveis e mesas de ferro forjado estão prontos para receber os clientes, sob a sombra de árvores tropicais. Dentro da vila, as mesas estão dispostas em pisos de terracota frescos, com vistas para um lago próximo e mais vegetação. Todos os dias, 20 formandos trabalham em turnos na cozinha e no atendimento ao público, adquirindo competências reais no trabalho.
O restaurante oferece um menu de brunch alargado, completo com mimosas e Bloody Marys aos fins de semana. Para o almoço, os clientes podem escolher entre uma variedade de sanduíches e paninis, e para o jantar a cozinha serve entradas tentadoras, pratos principais ocidentais e sobremesas irresistíveis. A Happy Hour é uma ótima altura para visitar a KOTO Villa. Beba um cocktail refrescante ao ar livre e prove pequenos petiscos vietnamitas, como os ‘Leaf Lilies’ com camarão, chalotas e folhas de bétele, ou bánh khọt, bolos de arroz crocantes com carne de porco, cogumelos e ervas.
DICA: Se não conseguir ir a Tay Ho, também pode apoiar a missão da KOTO visitando o KOTO Cafe em Tan My Design, uma boutique elegante no Bairro Antigo.
Um sabor de sucesso
A KOTO formou a sua primeira turma em 2002, e rapidamente os graduados da KOTO eram procurados nos melhores restaurantes e hotéis em todo o Vietname. Alguns ex-alunos abriram os seus próprios cafés e restaurantes. Outros regressaram para ajudar como formadores e supervisores dentro da fundação. Um ex-aluno da KOTO venceu a competição de culinária ‘Taste of Australia’, e outro o Campeonato Nacional de Baristas do Vietname, trazendo orgulho aos formadores e apoiantes da organização.
Ao longo de 20 anos, a KOTO serviu mais de 1 milhão de clientes e formou mais de 1.000 estagiários. Todos os graduados recebem um certificado internacionalmente reconhecido do Box Hill Institute na Austrália, que podem usar para encontrar emprego em qualquer parte do mundo. Muitos optam por ficar no Vietname e aprimorar ainda mais as suas competências. Hoje, a KOTO continua a servir comida deliciosa aos viajantes. Cada refeição cozinhada e servida pelos seus estagiários carrega consigo a esperança de um futuro melhor.
