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À la découverte de la province de Dak Lak
Les éléphants paissent dans les forêts du parc national de Yok Don. Toutes les photos par Christian Berg
Chutes d'eau grondantes, plantations de café infinies, villages ethniques reculés — ce sont les premières choses que vous entendrez sur Dak Lak, si vous en entendez parler. Cette province discrète du Centre du Vietnam n'est pas pressée de révéler ses trésors. Bien sûr, c'est la moitié de son attrait. Où d'autre pouvez-vous faire du glamping sur un vaste lac, approcher des éléphants dans la forêt et prendre un café avec des groupes ethniques ? Si vous cherchez une raison de visiter, voici sept choses incontournables à faire à Dak Lak.
Acquérir une connaissance directe de la culture ethnique
La première chose à savoir sur Tay Nguyen (les hauts plateaux du centre) est qu'il a longtemps (longtemps) été peuplé par des minorités ethniques — les seules assez courageuses pour conquérir sa jungle dense et ses tigres sauvages. Tous les autres sont des nouveaux venus en comparaison. Pour avoir une vue d'ensemble, commencez par le Musée d'ethnologie de Dak Lak. C'est l'endroit idéal pour acquérir des connaissances sur les cultures locales, obtenir une introduction à l'histoire de Buon Ma Thuot et en apprendre davantage sur l'impressionnante biodiversité de la région.
Vous pourriez facilement passer quelques heures à admirer les expositions de gongs ethniques, de pirogues et d'armes primitives. Ensuite, mettez vos connaissances en pratique avec une visite guidée des villages ethniques de la région, ou apprenez-en davantage sur les orchestres de gongs des hauts plateaux — une tradition si riche qu'elle est inscrite sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO.
Participez à une excursion éthique avec les éléphants dans le parc national de Yok Don
Un partenariat à long terme entre le parc national de Yok Don et l'organisation caritative internationale Animals Asia a donné naissance à quelque chose de merveilleux : la première excursion éthique avec les éléphants du Vietnam. L'expérience commence par une promenade dans la forêt, guidée par les gardes forestiers experts du parc. Vous êtes en route pour trouver les éléphants, car ils ne viennent pas à vous. Dans le nouveau modèle de visite employé par le parc, chaque éléphant est libre de se promener, de manger et de dormir comme il le souhaite. Un cornac reste près de l'éléphant pour le garder en sécurité, mais sinon l'animal vit comme il le ferait dans la nature.
La visite est axée sur la localisation des éléphants et leur observation à distance, tandis que les guides partagent des informations sur l'histoire et la personnalité uniques de chaque pachyderme. L'espoir est que davantage des 45 éléphants captifs de Dak Lak soient introduits dans le parc où ils pourront vivre une vie saine dans un environnement naturel. Après avoir appris tout ce que vous pouvez, faites le plein avec un déjeuner à la station des gardes forestiers, descendez la rivière Serepok ou pédalez plus profondément dans le parc national.
LIRE LA SUITE : La première expérience éthique avec les éléphants du Vietnam
Découvrez des cafés sympas dans la ville de Buon Ma Thuot
Dak Lak est l'une des plus grandes régions productrices de café du Vietnam, il est donc naturel de trouver du robusta frais brassé partout dans la capitale provinciale. Préparez-vous au coup de foudre à Arul, un trio de cafés tout en bois nichés dans un jardin fleuri du village d'Ako Dhong. Le point culminant est une authentique maison longue Êđê, sur pilotis et agréablement fraîche à l'intérieur. Ce lieu secret est aussi un joyau culturel, rempli d'antiquités ethniques Êđê.
Prêt pour plus ? Dirigez-vous vers House of Lens, un adorable café sur une route tranquille, meublé de carreaux colorés, de tables charmantes et de nombreux coins cachés dans le jardin pour lire et rêver. Il y a aussi un coin salon moderne à l'arrière au cas où vous auriez besoin de travailler.
Passez une nuit au bord du lac au Lak Tented Camp
Un transfert facile d'une heure et une autre promenade en bateau de 10 minutes vous mènent au quai du Lak Tented Camp, l'une des meilleures escapades durables du Vietnam. Les amoureux de la nature apprécieront les tentes robustes et luxueuses du camp. Situées sur une colline face à l'eau, chacune capte la brise à travers des fenêtres grillagées et des portes zippées. Il n'y a pas de camping sauvage ici. À l'intérieur, vous trouverez des lits à baldaquin, des filtres à thé et des cafetières à piston, des malles en bois de style explorateur, des textiles ethniques et des lampes vintage. Dézippez le panneau avant pour accéder à une spacieuse véranda rien que pour vous.
Lak Tented Camp est magnifiquement situé pour profiter au maximum du paysage. Le restaurant de la maison longue sert du poisson de pêcheurs locaux grillé dans des feuilles de bananier, et des légumes cultivés sur place. Des guides sympathiques sont prêts à vous emmener en balade à vélo vers des plantations de café et des villages ethniques, ou vous pouvez partir seul en kayak. De toutes les activités proposées, se détendre sur votre véranda privée pourrait bien être la meilleure.
Explorez la campagne avec des activités de plein air
Dak Lak est célèbre pour ses cascades à couper le souffle. Dray Nur et Dray Sap sont deux des chutes les plus connues de la région, mais il y en a d'innombrables autres cachées dans les collines. Planifiez bien votre visite pour les voir en plein débit. Certains voyageurs choisissent de faire des excursions de plusieurs jours, en randonnant vers les cascades pendant la journée et en dormant dans des familles d'accueil ethniques la nuit.
Si vous avez les jambes pour cela, le vélo est un excellent moyen d'accéder aux villages reculés et d'admirer les paysages uniques de cette partie du Vietnam. Vous pouvez vous attendre à rencontrer une ferme virtuelle d'animaux errants, des rizières vertes ou brunes selon la période de l'année, et des étangs de lotus murmurants. De nombreuses familles cultivent du poivre, du cacao ou du café depuis leurs arrière-cours. Combinez un arrêt dans un village ethnique Êđê ou M’nong avec une journée de vélo pour une aventure enrichissante.
LIRE LA SUITE : Les meilleures activités de plein air du Vietnam
Assistez au défilé annuel du Festival du Café de la ville
Buon Ma Thuot doit une bonne partie de sa prospérité au café. La ville célèbre ce produit agricole clé une fois par an avec un festival du café d'une semaine, qui se tient début mars lorsque les caféiers sont en fleurs. Les festivités comprennent des défilés, des courses de pirogues, des expositions culturelles et l'ouverture d'une rue piétonne dédiée bordée de librairies et de cafés.
Le premier jour du festival, tout le monde sort pour assister à un défilé vibrant à travers le centre-ville, sponsorisé par le géant du café Trung Nguyen. Les cultivateurs de café, les reines de beauté, les joueurs de gong et les fanfares contribuent tous à l'ambiance de fête de rue. Plus tard dans la soirée, une scène est installée pour la grande cérémonie d'ouverture, et des feux d'artifice éclatent dans le ciel nocturne au-dessus du public.
Découvrez la vie locale dans la ville de Buon Ma Thuot
Outre sa transformation rapide en une ville animée, Buon Ma Thuot est assez différente des autres centres urbains du Vietnam. Les grands trottoirs et les vieux arbres sont caractéristiques de l'urbanisme français, mais à part cela, vous ne trouverez pas beaucoup de traces d'influence extérieure. Ce que vous trouverez, ce sont de charmants cafés nichés dans des ruelles, des parcs verdoyants et de forts échos d'architecture ethnique. Quelques arrêts pour votre liste sont le Musée du Café, la Pagode Khai Doan et les Jardins de Café Trung Nguyen.
Passez ne serait-ce qu'une journée en ville, et vous serez chaleureusement accueilli par les habitants qui vous demanderont volontiers votre photo, vous indiqueront le meilleur Bún Đỏ (soupe de nouilles de riz rouges avec galette de crabe), ou vous inviteront à prendre une tasse du café puissant de Dak Lak.
