Explorez le Vieux Quartier à votre rythme

Des boutiques qui débordent sur les trottoirs, des motos sillonnant les ruelles étroites, des odeurs de nouilles et de fleurs — le Vieux Quartier peut être un lieu trépidant. Commencez votre découverte en montant à bord d'un cyclo-pousse pour une visite guidée à travers ce tumulte. Autrefois principal moyen de transport à Ha Noi, le cyclo-pousse se déplace à l'allure idéale pour vous permettre d'observer des scènes de rue captivantes sans avoir à vous soucier de la circulation et de l'itinéraire. Après cette douce introduction, choisissez quelques rues à explorer à pied. 

Les 36 rues des corporations du Vieux Quartier doivent leur nom aux 36 métiers et artisanats qui s'étaient installés dans cette zone au nord du lac, produisant des biens de haute qualité destinés à la famille royale dans la citadelle de Thang Long, située à deux pas. Aujourd'hui, seules quelques rues vendent encore les mêmes produits qu'autrefois. Certaines ont toutefois préservé les traditions du passé ; il est passionnant de les explorer à pied, appareil photo en main.

Hàng Bạc (rue de l'Argent), où les orfèvres fabriquaient autrefois la monnaie et les bijoux du palais, abrite toujours des bijouteries et des bureaux de change. Hàng Mã est l'endroit où les Hanoïens vont acheter des objets religieux et des décorations de fête. Hàng Gai, aujourd'hui connue comme la rue de la Soie, tire son nom de la teinture rosée autrefois vendue ici et utilisée pour les vêtements. Les boutiques y proposent désormais des tissus ainsi que des costumes et robes sur mesure. Lãn Ông est une rue parfumée bordée d'échoppes de médecine traditionnelle et d'herbes aromatiques. 

CONSEIL : Pour de nombreux habitants, le Vieux Quartier est considéré comme le « vrai » Ha Noi. Si vous vous liez d'amitié avec une personne née dans le Vieux Quartier, il y a de fortes chances qu'elle partage avec vous de précieux souvenirs d'enfance dans ces rues pittoresques.

La porte Ô Quan Chưởng est la seule porte subsistante des remparts qui protégeaient autrefois la zone entourant la citadelle de Thang Long, située non loin de là. La porte telle que vous la voyez a été reconstruite en 1817, bien qu'elle ait été érigée à l'origine en 1749. Elle doit son nom au grade d'un soldat vietnamien qui fit preuve d'un grand courage en défendant la porte et la citadelle contre une attaque française en 1873. Aujourd'hui, c'est un repère important et un symbole de l'esprit vietnamien. 

Pendant que vous explorez le centre historique, ouvrez l'œil pour repérer les nombreuses pagodes construites par les anciens commerçants. Le Vieux Quartier a été partiellement investi par des immigrants chinois qui y ont également installé leurs commerces. Pour avoir un aperçu de la vie de ces familles de marchands chinois autrefois, visitez la maison Mã Mây, une demeure patrimoniale protégée par l'UNESCO.

Pour un petit moment de calme au milieu du bruit, engouffrez-vous dans la ruelle qui donne sur la rue Nhà Thờ pour faire une pause dans la cour paisible de la pagode Bà Đá. Vous y trouverez une statue ouvragée de Phật Phật, considérée comme l'un des quatre trésors de Ha Noi.  

Dressée fièrement depuis 1886, la cathédrale Saint-Joseph rappelle la présence coloniale française au Vietnam. Depuis la rue, les motifs néogothiques audacieux de la cathédrale font une forte impression au-dessus des maisons et des rues environnantes.

Où que vous alliez, vous aurez l'occasion d'apercevoir les maisons-tubes typiques du Vieux Quartier. Ces maisons ont d'étroites façades, mais sont bâties en profondeur et en hauteur, avec plusieurs cours intérieures pour laisser pénétrer la lumière. Les immeubles d'habitation d'influence soviétique, que l'on trouve tout au long de la rue Hàng Điếu, sont également intéressants. Si vous avez le temps, vous pourrez découvrir l'attraction la plus récente du Vieux Quartier : Train Street. De minuscules cafés et papeteries se sont installés dans les bâtiments faisant face aux voies ferrées, et d'innombrables utilisateurs d'Instagram viennent chaque jour se faire photographier devant ce décor coloré.

CONSEIL : Arrêtez-vous au Phố Cổ Rooftop Cafe pour observer de près les maisons-tubes de Ha Noi et profiter d'une vue privilégiée sur le lac Hoàn Kiếm. 

Les habitants de Ha Noi ont une invitation favorite : « đi một vòng hồ » (faisons le tour du lac). Le lac en question est, bien sûr, Hoàn Kiếm. Ce plan d'eau verdoyant est niché au cœur du centre urbain de Ha Noi et constitue un lieu de détente idéal tout au long de la journée, mais particulièrement tôt le matin et en fin d'après-midi. 

Dans les heures qui précèdent le lever du soleil, les bords ombragés du lac accueillent des joggeurs, des hommes et des femmes pratiquent lentement leurs mouvements de tai-chi, et des amis se rassemblent en cercle pour jouer au plumfoot. Le soir, l'ambiance est tout aussi animée. Des couples se mêlent à la foule pour s'asseoir sur des bancs au bord de l'eau, grignotant de la mangue verte et savourant du thé. 

Promenez-vous autour du lac pour découvrir le célèbre pont Húc rouge, le temple Ngọc Sơn et l'emblématique Tour de la Tortue. Le week-end, le lac Hoàn Kiếm est fermé aux véhicules et devient un endroit privilégié pour observer les habitants, jeunes et moins jeunes, qui s'y rassemblent pour se divertir et faire de l'exercice en plein air. 

CONSEIL : Faites comme les habitants et achetez un cône de glace dans la rue Tràng Tiền. Une promenade nocturne autour de Hoàn Kiếm avec une glace à la main est une expérience incontournable à Ha Noi.

Le Vieux Quartier regorge de restaurants de spécialités et d'échoppes populaires établis depuis des années. Dans la rue Hoàn Kiếm , vous trouverez du nộm bò khô, une salade de papaye et de bœuf séché parseminée de cacahuètes croquantes. Il existe de nombreuses déclinaisons de chè (dessert vietnamien), mais les locaux se pressent au restaurant Chè Bốn Mùa pour sa soupe sucrée aux graines de lotus et à la gelée noire. 

Si vous avez faim, savourez un bol de bún chả chez Bún Chả Hương Liên, où le président Obama a dîné, ou optez pour une alternative moins fréquentée dans la rue Hàng Quạt. L'une des activités préférées des Hanoïens est de passer des heures dans les cafés, simplement à regarder les passants et à échanger des nouvelles. Ne partez pas sans avoir goûté au café à l'œuf original au Cafe Giang. Outre le café à l'œuf, un autre plat emblématique du Vieux Quartier est le chả cá lá vông. Ce plat est né au restaurant Lá Vông et associe à merveille des morceaux de poisson marinés au curcuma et aux épices, grillés et servis avec des vermicelles de riz moelleux, de l'aneth et des cacahuètes croquantes.

CONSEIL : À la tombée de la nuit le week-end, la rue Hàng Đào se transforme en marché nocturne où vous pourrez déguster de la cuisine de rue hanoïenne originale, comme des boulettes d'escargot, de la caille grillée et du saucisson de porc fermenté.

Le Vieux Quartier compte peu de centres commerciaux, mais le shopping s'y fait à même la rue. Les rues Hàng Dầu, Lý Quốc Sư, Tạ Hiện et Hàng Da sont bordées de magasins vendant des vêtements, des sacs, des chaussures et des vêtements de sport destinés aux touristes. Pour une sélection plus pointue, essayez Vui Studio, les boutiques minimalistes de la rue Chân Cầm, ou les petits magasins de produits de beauté naturels de la rue Hội Vũ.

Si vous aimez la broderie et le textile, Tân Mỹ Design réunit de superbes tissus de créateurs vietnamiens dans sa boutique spacieuse de la rue Hàng Gai. Pour de magnifiques souvenirs vietnamiens, visitez Collective Memory dans la rue Nhà Chung. Quelques portes plus loin, Craft House Cathedral propose des accessoires, de la papeterie et des bougies à rapporter chez soi. Pour tout ce qui touche à la laque, visitez Hanoia au nord du lac Hoan Kiem. 

Une fois la nuit tombée, le Vieux Quartier met le travail de côté et se consacre sérieusement aux plaisirs de la fête. Ces 36 rues fascinantes ont de quoi satisfaire tous les goûts. Juste avant le coucher du soleil, prenez l'ascenseur jusqu'au Diamond Sky Bar, un endroit aéré offrant une vue panoramique sur le Vieux Quartier. Pour un cocktail savamment dosé, essayez la carte du Polite Co., ou savourez un gin tonic haut de gamme avec vue sur la cathédrale Saint-Joseph au Mad Botanist. 

De retour dans la rue, les Vietnamiens se rassemblent régulièrement pour manger et boire au coin des trottoirs, prolongeant les repas et les tournées de bière tard dans la nuit. Cette tradition du « bia hoi » est une façon amusante de découvrir la vie locale et de se faire de nouveaux amis. Le coin bière le plus célèbre du Vieux Quartier est Bia Hoi Junction. La fête déborde dans la rue Tạ Hiện, où routards et habitants s'assoient sur de petits tabourets en plastique pour déguster une bière pression fraîche en plein air. N'oubliez pas de célébrer votre passage dans le Vieux Quartier en lançant un joyeux « một, hai, ba, dô ! »  

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