Explore o Bairro Antigo à sua maneira

Lojas a transbordar para os passeios, motociclos a navegar por ruas estreitas, o cheiro a noodles e a flores — o Bairro Antigo pode ser um lugar agitado. Comece a sua incursão subindo a bordo de um ciclo para uma visita guiada pelo caos. Outrora a principal forma de transporte em Ha Noi, os ciclos deslocam-se ao ritmo perfeito para apreciar cenas de rua interessantes sem ter de se preocupar com o trânsito e com a orientação. Após esta introdução suave, escolha algumas ruas para percorrer a pé. 

As 36 ruas de corporações de ofícios do Bairro Antigo receberam o seu nome devido a 36 ofícios ou artes que se instalaram nesta zona a norte do lago e produziam bens de elevada qualidade para abastecer a realeza na Cidadela de Thang Long, a poucos passos dali. Hoje em dia, apenas algumas ruas vendem os mesmos produtos de outrora. Algumas ruas, no entanto, mantiveram as tradições do passado; e estas podem ser muito divertidas para explorar a pé e com a câmara fotográfica na mão.

Hàng Bạc (Rua da Prata), onde outrora os ourives faziam moedas e joias para o palácio, ainda acolhe joalharias e casas de câmbio. Hàng Mã é onde os habitantes de Hanoi vão para comprar artigos religiosos e decorações de festivais. Hàng Gai, agora conhecida como a Rua da Seda, recebeu o seu nome devido ao corante rosado que esta rua vendia com fama e usava no vestuário. As lojas aqui vendem agora tecidos e fatos e vestidos por medida. Lãn Ông é uma rua aromática repleta de remédios tradicionais e ervas. 

O Portão Ô Quan Chưởng é o único portão que resta da muralha que outrora protegia a área em redor da Cidadela de Thang Long, não muito longe dali. O portão, tal como o vê hoje, foi reconstruído em 1817, embora originalmente tenha sido construído em 1749. O portão tem o nome do posto de um soldado vietnamita que demonstrou grande coragem a defender o portão e a cidadela contra um ataque francês em 1873. Hoje em dia, é um marco importante e um símbolo do espírito vietnamita. 

Enquanto explora o centro histórico, fique atento aos muitos pagodes construídos por antigos comerciantes. O Bairro Antigo foi parcialmente povoado por imigrantes chineses que também o escolheram como local para fazer negócios. Para vislumbrar a vida destas famílias de comerciantes chineses no passado, visite a Casa Mã Mây, uma casa de património protegida pela UNESCO.

Para um pequeno momento de paz no meio do ruído, entre na viela perto de Nhà Thờ para descansar no pátio tranquilo do Pagode Bà Đá. Aqui encontrará uma estátua elaborada de Phật Phật, considerada um dos quatro tesouros de Ha Noi.  

Imponente desde 1886, a Catedral de São José é uma recordação da presença colonial francesa no Vietname. Ao nível da rua, os imponentes motivos neogóticos da catedral causam uma forte impressão acima das casas e ruas circundantes.

Por onde quer que vá, terá a oportunidade de vislumbrar as casas-tubo típicas do Bairro Antigo. Estas casas têm fachadas estreitas, mas são construídas em profundidade e altura, com múltiplos pátios para deixar entrar a luz. Também interessantes são os blocos de apartamentos de influência soviética, que pode encontrar ao longo da rua Hàng Điếu. Se tiver tempo, visite a atração mais recente do Bairro Antigo: a Train Street. Pequenos cafés e papelarias instalaram-se nos edifícios virados para os carris, e inúmeros utilizadores do Instagram vêm todos os dias tirar fotografias com este cenário colorido.

Os habitantes de Ha Noi têm um convite favorito que diz “đi một vòng hồ” (vamos dar uma volta ao lago). O lago é, naturalmente, Hoàn Kiếm. Este espelho de água verde fica aninhado no coração urbano de Ha Noi e é um local ideal para passar o tempo ao longo do dia, mas especialmente ao início da manhã e no final da tarde. 

Nas horas que antecedem o nascer do sol, os praticantes de corrida juntam-se ao longo das margens arborizadas do lago, homens e mulheres realizam pausadamente rotinas de tai chi e grupos de amigos reúnem-se em círculo para jogar hacky-sack. Ao final da tarde, o cenário é semelhante. Os casais juntam-se à multidão e sentam-se nos bancos à beira da água, a petiscar manga verde e a beber chá. 

Faça um passeio a pé ao redor do lago para encontrar a famosa Ponte Húc vermelha, o Templo Ngọc Sơn e a icónica Torre da Tartaruga.  Aos fins de semana, o Lago Hoàn Kiếm fecha ao trânsito de veículos e torna-se um local de eleição para observar a vida local, enquanto jovens e idosos de Hanói se reúnem para desfrutar de entretenimento e exercício ao ar livre. 

O Bairro Antigo está repleto de restaurantes de especialidades e bancas populares abertos há vários anos. Na rua Hoàn Kiếm encontrará nộm bò khô, um prato de carne seca de vaca e papaia com amendoins crocantes por cima. Existem muitas versões de chè (sobremesa vietnamita), mas os habitantes locais afluem ao restaurante Chè Bốn Mùa pela sua versão de sopa doce de sementes de lótus e gelatina preta. 

Se tiver fome, peça uma taça de bún chả no Bún Chả Hương Liên, onde o Presidente Obama jantou, ou opte por uma alternativa menos concorrida na Hàng Quạt. Algo que os habitantes de Hanói adoram fazer é passar horas em cafés, simplesmente a observar quem passa e a partilhar novidades. Não se vá embora sem provar o original café de ovo no Cafe Giang. Além do café de ovo, outro prato original do Bairro Antigo é o chả cá lá vông. O prato teve origem no restaurante Lá Vông e é uma combinação mágica de pedaços de peixe marinados em açafrão-da-índia e especiarias, grelhados e servidos com massa fina de arroz, aneto e amendoins crocantes.

O Bairro Antigo pode não ter muitos centros comerciais, mas aqui as compras fazem-se ao nível da rua. As ruas Hàng Dầu, Lý Quốc Sư, Tạ Hiện e Hàng Da estão repletas de lojas de vestuário, malas, calçado e roupa desportiva direcionados para os turistas. Para uma seleção mais cuidada, experimente o Vui Studio, as boutiques minimalistas na rua Chân Cầm ou as pequenas lojas de produtos de beleza naturais na rua Hội Vũ.

Se adora bordados e têxteis, a Tân Mỹ Design reúne tecidos fabulosos de estilistas vietnamitas na sua ampla boutique em Hàng Gai. Para belas recordações vietnamitas, visite a Collective Memory em Nhà Chung. Algumas portas mais à frente, a Craft House Cathedral disponibiliza acessórios, artigos de papelaria e velas para levar para casa. Para artigos em laca, visite a Hanoia no topo do lago Hoan Kiem. 

Após o anoitecer, o Bairro Antigo põe o trabalho de parte e dedica-se seriamente à diversão. Há algo para agradar a todos ao longo destas 36 ruas fascinantes. Pouco antes do pôr do sol, suba no elevador até ao Diamond Sky Bar, um local arejado com vistas panorâmicas sobre o Bairro Antigo. Para um cocktail bem preparado, experimente o menu do Polite Co., ou aprecie um gin tónico premium com vista para a Catedral de São José no Mad Botanist. 

De volta às ruas, os vietnamitas reúnem-se habitualmente para comer e beber nas esquinas dos passeios, com refeições prolongadas e incontáveis rodadas de cerveja até tarde pela noite dentro. Esta tradição do «bia hoi» é uma forma divertida de vivenciar a vida local e fazer novos amigos. A esquina de cerveja mais famosa do Bairro Antigo é o Bia Hoi Junction. A festa estende-se pela Rua Tạ Hiện, onde mochileiros e locais se sentam em pequenos bancos de plástico e bebem cerveja de pressão fresca ao ar da noite. Não se esqueça de brindar à sua passagem pelo Bairro Antigo com um animado grito de «một, hai, ba, dô!» 

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