Sa Pa para viajantes sustentáveis

Aprender sobre a cultura local é uma excelente forma de começar a sua estadia em Sa Pa. Muitas minorias nesta região ainda usam os seus trajes étnicos, vivem em aldeias simples e mantêm costumes ancestrais. Os mercados matinais são o lugar perfeito para testemunhar a cultura vibrante dos grupos étnicos. Reserve algum tempo para o mercado de Mường Hum, um pequeno mas encantador mercado de domingo de manhã, ou faça a viagem de carro de três horas até ao Mercado de Bắc Hà para ver os habitantes locais a comercializar todo o tipo de produtos e mercadorias coloridas. 

Também pode conhecer os grupos étnicos através dos seus trajes artesanais únicos. Passe algum tempo a aprender sobre os estilos das diferentes tribos através de workshops de costura, bordado, tecelagem ou batik. Cada traje pode demorar meses a ser confecionado. Se deseja comprar artigos com designs étnicos, passe pela loja IndigoCat para adquirir malas, casacos e almofadas autênticos.

Existem inúmeras empresas de passeios em Sa Pa, mas escolher uma pertencente a habitantes locais e que siga práticas sustentáveis é a melhor opção. Antes de partir, fale com o seu guia para decidir um itinerário à sua medida. Pode preferir passar mais tempo a caminhar nas montanhas ou a aprender sobre a vida nas aldeias. Se escolher uma caminhada de vários dias ou com pernoita, terá a oportunidade de dormir numa das pequenas aldeias étnicas nas montanhas — uma experiência imperdível!

A maioria das caminhadas começa com um passeio até ao mercado tradicional para comprar comida para a viagem. Segue-se uma caminhada revigorante pelas colinas, repleta de paisagens fantásticas e ar puro da montanha. Siga o seu guia por caminhos sinuosos, parando para tirar fotografias ao longo do percurso. O almoço é normalmente cozinhado em fogueiras ao ar livre. Durante a tarde, poderá caminhar até pontos panorâmicos, bosques de bambu ou cascatas. Sa Pa tem trilhos para todos. Siga o seu próprio ritmo e aprecie a vista.

Escolher onde ficar em Sa Pa é metade da diversão no planeamento da sua viagem. Na vila ou no meio dos socalcos? Piscina e pequeno-almoço buffet ou hospitalidade em ambiente familiar? Há muito por onde escolher em cada categoria, mas alguns dos alojamentos mais únicos de Sa Pa são as suas casas de turismo rural comunitário (homestays). Ficar com uma família étnica complementa os escassos rendimentos que recebem da agricultura e dá-lhe a oportunidade de ouvir histórias sobre a vida local, saborear pratos étnicos deliciosos e fazer novos amigos fantásticos. 

Se procura um refúgio descontraído ou uma escapadinha com alguém especial, opte por um bangaló no Topas Ecolodge. Este refúgio de montanha é conhecido pelas vistas incríveis dos picos enevoados e dos vales em socalcos de Sa Pa (especialmente a partir das suas duas piscinas de água salgada); no entanto, o lodge é também um líder no que toca à sustentabilidade. Em seu crédito, o Topas emprega mais de 100 funcionários das aldeias vizinhas, recicla as suas águas residuais e vidro, reduz o plástico e as embalagens, e compra a fornecedores locais.

Não pode sair de Sa Pa sem experimentar os seus famosos banhos de ervas. As mulheres da etnia Dao Vermelhos aperfeiçoaram a receita para um banho medicinal, utilizando cascas de árvores e folhas colhidas nas florestas. As folhas são picadas e deixadas a secar ao sol, sendo depois fervidas em grandes caldeirões de água para criar uma mistura aromática e vaporosa, usada para aliviar os músculos cansados, prevenir doenças e ajudar as mulheres a recuperar após o parto. 

Dedique algumas horas a visitar a casa de banhos Sa Pa-napro na aldeia de Tả Phìn. Passe meia hora a relaxar num barril cheio de um líquido quente e borbulhante por apenas 150 000 VND e, em seguida, desfrute de um almoço tardio ou de um chocolate quente no café adjacente, com as magníficas vistas de Sa Pa a acompanhá-lo a cada minuto.

Tal como no resto do Vietname, em Sa Pa irá descobrir que os produtos acabados de colher são o grande destaque à mesa. As famílias das etnias locais alimentam-se maioritariamente de ervas e legumes, peixe do rio e carne de búfalo fumada. Há pratos étnicos invulgares para viajantes mais aventureiros, mas mesmo os mais esquisitos vão adorar o tofu fresco artesanal da região e as folhas de chuchu (rau su su) salteadas com alho. Não deixe de provar a famosa truta-arco-íris de Sa Pa, servida numa sopa reconfortante ou grelhada com especiarias e enrolada em papel de arroz com pepino, vegetais de folha verde e ervas aromáticas. 

O Hill Station Restaurant, na Rua Fansipan, oferece aulas de culinária sobre a autêntica gastronomia dos H'mong Negros, incluindo uma visita ao mercado local. Se é um entusiasta da gastronomia, talvez goste de ficar no Topas Ecolodge ou no Topas Riverside Lodge, onde os chefs preparam excelentes hotpots, jantares de churrasco em forno a lenha e manjares da época confecionados com ingredientes das quintas biológicas do lodge. 

Como chegar a Sa Pa

Existem agora várias excelentes opções de transporte para Sa Pa a partir de Ha Noi. Carrinhas limousine confortáveis (a partir de 450 000 VND) a partir do centro de Ha Noi demoram cerca de cinco a seis horas e deixam-no na vila de Sa Pa, onde pode apanhar um táxi para os homestays e lodges nos vales circundantes. Muitos viajantes optam pelo comboio noturno de oito horas (a partir de 900 000 VND) de Ha Noi para Lào Cai, de onde é necessária mais uma hora de viagem para chegar à vila de Sa Pa. Alugar um carro privado com motorista de Ha Noi para Sa Pa custa cerca de 3,5 milhões de VND por trajeto. 

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