뗏 응우옌 단(첫날 아침의 축제)은 베트남 설날의 공식 명칭일 수 있습니다. 하지만 베트남에서는 뗏(Tet)만 알면 됩니다. 

보통 1월 말이나 2월 초에 찾아오는 뗏은 재회, 희망, 행운의 날이기 때문에 베트남 달력에서 가장 중요한 명절입니다.

베트남 사람들의 파티를 즐기는 성향은 뗏 기간 동안 한껏 드러나며, 자정 카운트다운은 보통 일주일 전부터 시작됩니다.

 

뗏은 화려한 의식, 효도, 그리고 상당한 미신으로 가득합니다. 새해를 준비하며 가족들은 집을 위에서 아래까지 청소합니다. 서양에서는 흔히 볼 수 없는 체계적인 부지런함으로 이루어지는 의례적인 봄맞이 대청소와 같습니다. 집을 정리할 뿐만 아니라, 사람들은 몸단장(머리 자르기, 새 옷)을 하고 미결된 빚을 갚아 말하자면 '새로운 시작'을 합니다. 

장식용 식물, 나무, 꽃이 풍성합니다. 복숭아, 살구, 매화꽃 – 주황색 열매를 맺은 금귤나무. 집과 상점은 국화, 금잔화, 흰 수선화로 활활 타오릅니다.

 

과거 베트남 사람들은 뗏 기간 동안 집에서 잎을 벗기고 종종 붉은색(붉은색은 행운의 상징)으로 감싼 긴 대나무 장대인 까이 네우(cay neu)를 세웠습니다. 까이 네우는 악령을 물리치고 지난 해의 나쁜 기운을 쫓아내기 위해 깃발과 다양한 장식으로 꾸며집니다. 까이 네우는 너무나 중요해서, 이것을 치우는 것은 이 길고 긴 설날 축제의 끝을 의미합니다. 이 의식은 오늘날 베트남의 전통 축제에서 여전히 보존되고 재현되고 있습니다.

뗏 기간 동안 베트남을 방문한다면, 거리의 활기찬 분위기와 즐거움을 목격하게 될 것입니다. 도시든 시골이든 이 명절은 한창 진행 중인 퍼레이드와 같습니다. 뗏은 베트남 사람들에게 활력을 불어넣고 영감을 주며, 실제 새해까지 며칠 동안 축제 분위기와 화려한 의식이 펼쳐집니다. 

대부분의 베트남 사람들에게 뗏은 가족 상봉의 기회입니다 (많은 기업들이 사람들이 고향으로 돌아가기 위해 일주일 동안 문을 닫습니다). 모든 집에는 조상을 기리는 제단이 있으며, 가족들은 고인이 된 사랑하는 사람들의 묘지를 찾아 꽃, 향, 선물을 바칩니다.

뗏 첫째 날은 가까운 가족들을 위한 날입니다. 어른들이 최고로 대접받고 젊은이들은 '행운의 돈'이 담긴 봉투를 받는 날입니다. 첫째 날에는 또한 매우 중요한 의식이 포함됩니다. 새해 첫날 집에 들어오는 첫 번째 사람이 그 해의 나머지 기간이 어떻게 펼쳐질지를 상징한다고 합니다. 예상치 못한 놀라움을 피하기 위해, 존경받거나 성공한 가족 구성원이 종종 첫 방문객으로 초대됩니다. 이렇게 말해봅시다: 뗏 첫째 날에는 사람들이 그냥 '불쑥 찾아오지' 않습니다—많은 것이 달려있기 때문입니다! 그리고 미신에 대해 말하자면, 뗏 전에 철저한 집 청소는 필수적이지만, 실제 명절 기간 동안에는 빗자루를 사용하는 것을 볼 수 없을 것입니다—행운을 쓸어버릴 위험을 피해야 하기 때문입니다.

 

둘째 날에는 사람들이 친구와 친척을 방문하기 위해 이동합니다—집집마다, 블록마다, 그리고 이웃과 공동체 전체를 아우르는 축제의 행렬입니다.

셋째 날은 선생님들을 위한 날입니다 (매우 존경받는 계층). 반 친구들이 모여 선생님을 찾아뵙고 과일과 꽃을 선물하는 것은 드문 일이 아닙니다.

거리는 축하하는 시민들뿐만 아니라 다채로운 꽃, 화려한 등불, 용과 사자춤꾼, 징, 북, 종소리로 활기찹니다. 퍼레이드나 밤의 불꽃놀이도 흔한 일입니다. 

뗏 기간 동안 하노이, 호치민 시, 다낭 등과 같은 대도시에 있다면, 긴 뗏 연휴 내내 많은 조직적인 행사가 열립니다. 음식은 뗏의 화려한 의식과 행사의 중요한 부분입니다. 특정 요리는 이 명절에만 맛볼 수 있습니다. 아마도 가장 유명한 것은 반쯩(Banh chung, 찹쌀 사각 케이크)과 반뗏(Banh tet, 원통형 버전)일 것입니다. 찹쌀, 녹두, 돼지고기(가족 레시피에 따라 다른 재료 추가)로 만들어진 이 케이크는 바나나 잎에 싸서 몇 시간 동안 삶습니다. 

 

팃 코 홋 빗(Thit kho hot vit, 오리알을 넣은 돼지고기 조림) – 남부의 인기 요리로, 코코넛 주스와 피시 소스에 천천히 끓여 편안한 음식 스튜처럼 제공됩니다.  

 

꾸 끼에우(Cu kieu, 절인 쪽파 머리)는 새콤달콤한 소스에 절여집니다. 쪽파 머리는 톰 코(Tom kho, 말린 새우)와 함께 제공됩니다. 꾸 끼에우는 뗏 잔치에서 인기 있는 반찬입니다.

Xoi gac (찹쌀밥)은 명절 분위기가 물씬 풍기는 음식입니다! 붉은색 찹쌀밥(붉은색은 행운을 상징)은 땅콩, 녹두 또는 다양한 과일을 포함한 여러 가지 버전이 있습니다.

뗏 명절은 사람들을 한자리에 모으고, 종종 짧은 방문을 하기 때문에 간식은 항상 준비되어 있습니다. 가장 인기 있는 것 중 하나는 설탕에 절인 과일인 Mứt입니다. 생강, 코코넛, 말린 버터넛 스쿼시, 타마린드, 당근, 호박, 스타프루트, 파인애플 등을 찾을 수 있습니다.  

대부분의 가정에서 찾을 수 있는 또 다른 맛있는 간식은 Hat dua (수박씨)입니다. Xoi gac처럼 수박씨는 붉은색을 띠고 있어 행운의 상징으로 여겨집니다.

 

Keo me xung은 참깨나 땅콩(콩 페이스트와 설탕)으로 만든 바삭한 크래커/사탕으로, 구운 라이스페이퍼 층으로 싸여 있습니다. 이 한입 크기의 간식은 녹차와 함께 인기가 많습니다. 

뗏을 경험하는 것은 베트남인들의 가장 상냥한 모습을 목격하는 것입니다. 뗏은 끊임없는 기쁨의 축제입니다. 여러분은 그 환희에 휩쓸리지 않을 수 없을 것입니다: Chuc mung nam moi (새해 복 많이 받으세요)…