Les bains aux herbes des Dao rouges : une tradition guérisseuse

Les Dao rouges constituent l'une des 54 ethnies qui vivent au Vietnam. Les communautés Dao rouges se sont installées dans les hautes montagnes de Sa Pa au XVIIIe siècle, apportant avec elles leur propre structure sociale, leur langue, leurs costumes et leurs rituels, notamment de santé. Les Dao rouges sont réputés pour leurs bains guérisseurs, préparés à partir de plantes médicinales récoltées dans la forêt. Chaque famille possède sa propre recette de bain aux herbes, détenue par les femmes de la famille et transmise de mère en fille.

CONSEIL : Au Topas Riverside Lodge, vous pouvez accompagner Mme Phu — une femme Dao rouge du village de Nam Cang — lorsqu'elle coupe des plantes dans la forêt, et la regarder préparer tout le bain du début à la fin. 

Dans les communautés Dao rouges, les bains aux herbes sont préparés pour les femmes une semaine après l'accouchement, afin de les aider à retrouver leurs forces. Ces bains sont également utilisés pour soulager les douleurs musculaires et articulaires, et pour prévenir les rhumes et la grippe pendant les rudes hivers de Sa Pa. En termes de bien-être moderne, les bains combinent l'hydrothérapie et l'aromathérapie pour stimuler la circulation sanguine, apaiser l'esprit et réduire les douleurs corporelles. Les herbes contenues dans le bain détoxifient doucement les pores et apaisent la peau. 

Les bains Dao rouges peuvent contenir une dizaine d'ingrédients ou plus, dont des plantes rares. Les ingrédients couramment utilisés sont le sureau, le baume vietnamien, les feuilles de figuier, les feuilles de poivre sauvage, le rubanier, le cornouiller tropical et la cannelle. Les tiges et les feuilles sont hachées, séchées au soleil et bouillies pendant des heures sur le feu pour obtenir un mélange rouge vin au parfum suave. Mais ce n'est pas seulement ce que l'on met dans la baignoire qui compte : la baignoire elle-même joue un rôle. Les baignoires sont fabriquées à la main en Pơ mu — une variété de cyprès — qui apporte un parfum apaisant et boisé à l'eau chaude.

Les bains Dao rouges sont généralement installés dans de petites pièces closes afin que le baigneur puisse inhaler et apprécier la vapeur parfumée du bain. Des feuilles de lime, de l'anis étoilé et des écorces d'orange peuvent être ajoutés juste avant le début du bain pour en intensifier l'arôme. Enfin, il ne reste plus qu'à vous immerger dans l'eau fumante et moussante pour vous détendre. Vous aimerez peut-être utiliser une louche pour verser de l'eau chaude sur votre dos et vos épaules, vous frotter la peau avec des feuilles ou un gant de toilette, ou simplement vous allonger et laisser la magie du bain opérer.

CONSEIL : Pour un effet optimal, les bains Dao rouges sont généralement chauffés à environ 35 degrés Celsius. La durée de baignade recommandée se situe entre 15 et 25 minutes. 

Les fraîches soirées d'hiver dans le nord du Vietnam sont le moment idéal pour essayer un bain Dao rouge ; cependant, ces bains sont merveilleux à tout moment de l'année. Le Topas Riverside Lodge à Sa Pa propose une expérience de bain aux herbes dans des baignoires donnant sur la rivière Nam Cang. À Hanoï, Dao’s Care s'associe à des femmes Dao rouges de Sa Pa pour proposer des bains traditionnels aux herbes et des massages Dao dans un spa de jour de la capitale. Vous trouverez également des baignoires offrant une vue sur les montagnes chez Sapa Napro dans le village de Ta Phin, près de Sa Pa. Quel que soit l'endroit où vous prenez votre bain Dao rouge, vous en ressortirez à coup sûr apaisé et épanoui. 

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