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Um guia para principiantes da comida de rua vietnamita
Banh cuon em Hanói. Todas as fotos por Christian Berg
No Vietname, a comida de rua está por todo o lado. Mercados matinais, vendedores ambulantes e bancas movimentadas nas calçadas vendem a famosa e deliciosa culinária do Vietname. Há tanto para provar. Perguntando-se por onde começar? Este guia prático dar-lhe-á todas as ferramentas de que precisa para navegar pela cena da comida de rua do Vietname como um profissional.
Coma quando os locais comem
Para encontrar a melhor comida no Vietname, coma quando os locais comem. Por outras palavras: coma cedo. Tudo fica curiosamente silencioso depois das horas das refeições no Vietname, e pode ser difícil encontrar uma opção satisfatória. Por outro lado, comer com os locais é diversão garantida sempre.
Saia logo após o nascer do sol para tigelas inesquecíveis de noodles quentinhos, papas de arroz substanciais ou bolos de arroz pegajosos mergulhados em amendoins. As áreas perto dos mercados são locais privilegiados para vendedores matinais que alimentam crianças em idade escolar, vendedores de mercado e locais que vão para o trabalho.
As bancas de almoço do Vietname abrem para negócios das 11h30 às 13h. Procure o sempre fiável cơm bình dân: Um restaurante self-service com uma variedade de pratos em estilo familiar — omelete fofa, vegetais com alho, peixe caramelizado e porco assado — dispostos para exibição e amontoados em pratos de arroz quente. (Tão bom!)
Por volta das 17h, os restaurantes e bancas do Vietname começam a espalhar os seus bancos na calçada para a multidão do jantar. As horas entre as 18h e as 20h são o seu momento ideal para hotpots flamejantes, marisco grelhado e sessões de churrasco no ar ameno da noite. Quanto mais movimentada a banca, mais provável é que valha a pena a espera.
Escolha as suas bancas com sabedoria
O Vietname possui uma lista crescente de restaurantes que os viajantes conhecem e adoram, como o Banh Mi Phuong em Hoi An e o The Lunch Lady na Cidade de Ho Chi Minh. Mas vale a pena experimentar novos lugares quando viaja. Acabou de ver uma banca interessante numa viela? Use os seus olhos para verificar esta lista:
1. A montagem — mesas, chão, utensílios — está limpa e organizada?
2. Os ingredientes ou pratos estão bem apresentados, coloridos e frescos da quinta?
3. Há um grupo de clientes locais a comer ou à espera de ser servido?
Se as respostas forem ‘sim’, escolheu um bom local. Faça o seu pedido e desfrute.
DICA: No Vietname, muitas bancas servem apenas dois ou três pratos aperfeiçoados pelo proprietário-chef. Se não tiver a certeza do que pedir, não hesite em pedir o que a mesa ao lado está a comer.
Aperfeiçoe a etiqueta da comida de rua vietnamita
Os costumes não ditos do Vietname para comer na calçada são simples e indulgentes, especialmente para os recém-chegados. Uma regra em que pode sempre confiar é: ‘coma primeiro, pague depois’. Faça o seu pedido na frente, depois escolha a sua própria mesa ou banco para se sentar. Uma limpeza rápida dos seus pauzinhos ou colher antes de comer é perfeitamente normal (e até sensata), assim como usar os seus pauzinhos para provar quaisquer pratos partilhados na mesa. Guardanapos sujos, limas espremidas ou talos de ervas podem ser deitados nos caixotes de lixo por baixo enquanto come. Quando terminar, coloque os seus pauzinhos juntos no topo da sua tigela.
Para bancas pequenas, os clientes geralmente perguntam o total e pagam ao chef diretamente à saída. Em alguns casos, um empregado pode vir à mesa e fazer uma contagem mental da sua conta. Confie neles — eles fazem isto todos os dias. Uma conta escrita não é comum para comida local, mas pode pedi-la se necessário.
DICA: Nas horas de ponta, outros clientes podem juntar-se a si para comer na sua mesa. Nestes casos, um sorriso é toda a interação necessária.
Fique esperto com condimentos e molhos
Os condimentos são essenciais para a experiência gastronómica vietnamita. Na sua mesa, haverá frequentemente um frasco de molho de peixe leve, um frasco de alho e malagueta em vinagre, e talvez uma pasta de malagueta tipo compota, malagueta fresca picada, limas ou calamansi, ou até mesmo uma pasta de camarão pungente. Tudo isto é para si personalizar a refeição ao seu gosto.
Com pratos de noodles, uma porção lateral de ervas e vegetais de folha — hortelã, coentros, manjericão e alface — vem gratuitamente. Dobre-os no caldo ou misture com noodles secos para crocância e aromas adicionais. Para rolos, é oferecida uma pilha de papel de arroz e folhas maiores para enrolar e mergulhar. Os molhos para mergulhar podem variar de tamarindo picante, a molho de peixe agridoce a molho de amendoim torrado. O seu empregado terá todo o gosto em mostrar-lhe a combinação certa.
DICA: Em vez de molho de soja, os vietnamitas preferem algumas gotas de molho de peixe para temperar as suas refeições. Existem inúmeros graus e variedades de molho de peixe, e é um alimento básico em qualquer cozinha.
Experimente algumas palavras básicas em vietnamita
Quando a sua boca não estiver cheia de iguarias deliciosas, poderá querer expressar-se usando algumas frases comuns em vietnamita. Aqui estão algumas que todo o viajante deve saber:
Em qualquer lugar no Vietname, um confiante ‘em ơi!’ trará um empregado para o ajudar.
Os vegetarianos no Vietname vão querer aprender as palavras ‘không thịt’ (sem carne) e ‘ăn chay’ (comida vegetariana) para usar durante as suas viagens.
‘Ngon quá’ significa ‘muito delicioso’.
Ao indicar as suas preferências, peça ‘một suất’ (uma dose), ou ‘một cái này’ (um destes).
‘Trà đá’ é chá verde gelado, que as bancas vietnamitas em todo o país servem em vez de água. Em tempo frio, poderá gostar de ‘trà nóng’ (chá quente) para acompanhar as suas refeições.
Pronto para sair? Diga ‘tính tiền’ para pedir a conta.
Boas refeições!
