-
Ăn Đà Lạt cùng Bếp trưởng Peter
Phở kiểu Đà Lạt. Tất cả ảnh của Christian Berg
Peter Cường Franklin là bếp trưởng điều hành của Anan Saigon, một nhà hàng Việt Nam hiện đại nằm gọn trong chợ ẩm ướt Chợ Cũ. Tốt nghiệp Le Cordon Bleu, Peter đã nghiên cứu nhân học ẩm thực và ẩm thực học ở Mỹ, và trau dồi kỹ năng của mình tại các nhà hàng như Alinea ở Chicago và Caprice ở Hồng Kông, trước khi trở về Việt Nam nơi anh đang thực hiện sứ mệnh tái định hình ẩm thực Việt Nam. Tại đây, anh chia sẻ những kỷ niệm và món ăn yêu thích từ quê hương của mình, Đà Lạt.
Mẹ tôi di cư từ tỉnh Quảng Nam miền Trung đến Đà Lạt khi bà còn là một thiếu nữ. Khi tôi còn nhỏ, tôi nhớ đã cùng mẹ đi chợ Đà Lạt để mua nguyên liệu làm món mì Quảng của bà, một món súp mì heo cổ điển với sợi mì gạo nghệ vàng. Chợ là một nơi đặc biệt đầy những loại thịt lạ, hải sản, rau củ đầy màu sắc và những hoạt động mua bán tấp nập của mọi người.
Ngày nay, những món ăn ngon nhất của Đà Lạt được làm từ nông sản tươi và thịt được lấy từ các trang trại xung quanh thị trấn trên đồi. Thành phố được ban phước với đất đai màu mỡ và khí hậu cao nguyên mát mẻ, vì vậy hầu như bất cứ thứ gì cũng có thể được trồng ở đây. Một số nguyên liệu tốt nhất ở Việt Nam có thể được tìm thấy ở Đà Lạt, như bơ, dâu tây, măng tây, atiso, nho, trà, cà phê, hoa và nấm núi hoang dã.
Trong thời kỳ thuộc địa, người Pháp đã thành lập Đà Lạt như một trạm nghỉ mát trên đồi để thoát khỏi cái nóng oi ả của Sài Gòn và như một trung tâm chăm sóc sức khỏe cho binh lính và công chức. Từ số lượng nhỏ các dân tộc thiểu số trong những ngày đầu, dân số Đà Lạt đã tăng lên đáng kể. Hầu hết cư dân mới -- như mẹ tôi -- đến từ các vùng khác của miền Trung Việt Nam. Vì lý do này, nhiều món ăn nổi tiếng từ miền Trung như bánh bèo, bánh xèo, và bún bò Huế có thể được tìm thấy ở Đà Lạt. Đà Lạt cung cấp một số món ăn đa dạng nhất ở Việt Nam, nhờ khí hậu núi ôn hòa và sự pha trộn các truyền thống ẩm thực, từ các vùng khác nhau của Việt Nam, cũng như người châu Âu, người Trung Quốc và các dân tộc thiểu số.
Dưới đây là năm món ăn tôi luôn thưởng thức mỗi khi trở lại Đà Lạt.
Mì Quảng
Một trong những món đặc sản của mẹ tôi là mì Quảng. Tôi đã ăn phiên bản của mẹ tôi và nhiều phiên bản khác trước đây, nhưng gần đây tôi đã bắt gặp một phiên bản đậm đà và phong phú của món ăn này, sâu bên trong chợ ẩm ướt của Đà Lạt. Nước dùng được làm giàu với rất nhiều giò heo đến nỗi nó giống như một bát ramen tonkotsu đặc, đậm đà hơn là phiên bản nhẹ và đôi khi loãng mà bạn tìm thấy ở nhiều nơi. Bát nước dùng giò heo với mì nghệ này là một khám phá tuyệt vời.
Thử ngay: Mì Quảng Thành, 58C Phan Đình Phùng, Đà Lạt
Bánh Bèo
Bánh bèo là một trong những món ăn yêu thích của tôi vì sự đơn giản và tinh khiết của nó. Phiên bản gốc đến từ Huế, và là một miếng vừa ăn làm từ bột gạo và bột năng, hấp trong một chén sứ nhỏ. Sau khi hấp, bánh bèo được nhẹ nhàng múc ra khỏi chén hấp, và dùng kèm với nước mắm nhẹ, hành phi, ớt tươi và da heo giòn -- đơn giản là ngon tuyệt! Hãy thử nó như một món ăn nhẹ vào buổi sáng hoặc buổi chiều.
Thử ngay: Bánh Bèo số 4 Bà Hường, 402 Phan Đình Phùng, Đà Lạt
Phở Bò
Món phở kiểu Đà Lạt khá khác biệt so với các vùng khác. Đó là phở kiểu Hà Nội kết hợp với khí hậu núi non trù phú, màu mỡ của Đà Lạt với việc bổ sung một đĩa rau thơm tươi và rau xà lách châu Âu giòn được người Pháp giới thiệu trong thời kỳ thuộc địa. Đây có phải là sự kết hợp? Nếu tôi đưa xà lách Đà Lạt vào món phở tại nhà hàng của tôi Anan Saigon, hầu hết mọi người có lẽ sẽ hét lên “fusion.” Đây là cách người dân địa phương ăn phở hàng ngày ở Đà Lạt. Việc thêm vào những loại rau xà lách tươi ngon mà họ có sẵn là điều hoàn toàn tự nhiên.
Thử ngay: Quán 1C, 1 Tăng Bạt Hổ, Đà Lạt
Bánh Mì Xíu Mại
Không giống như món bánh mì Sài Gòn với thịt nguội, món bánh mì xíu mại Đà Lạt được phục vụ nóng. Do khí hậu lạnh hơn ở thành phố núi này, món bánh mì được phục vụ như một bát nước dùng xíu mại nóng hổi, một chiếc bánh mì baguette nướng ấm, và hỗn hợp đu đủ bào sợi cùng rau thơm tươi. Hầu hết người dân địa phương ăn một cái nhưng cô bán hàng này biết tôi thường gọi hai cái với thêm ớt vì nó rất ngon và tôi thích một chút vị cay với món bánh mì.
Thử ngay: Bánh mì xíu mại BH, 16 Nguyễn Chí Thanh, Đà Lạt
Bánh Căn
Bánh căn là một món ăn Đà Lạt đã phát triển từ món bánh bèo của Huế. Do khí hậu mát mẻ hơn, ở Đà Lạt bánh căn được nướng trên bếp than hồng với trứng cút hoặc trứng vịt ở trên. Đây là một món đặc sản Đà Lạt ngon nhất khi thưởng thức vào sáng sớm như bữa sáng hoặc bữa ăn nhẹ. Bánh căn đang trở nên phổ biến hơn ở Đà Lạt, và bạn có thể tìm thấy nó ở nhiều nơi trong trung tâm thành phố, đặc biệt là quanh khu vực Hòa Bình.
