5 formas de conhecer os grupos étnicos do Vietname

Os Yao (muitas vezes grafados como Dao ou Dzao) estão no Vietname desde o século XIII e são um dos primeiros grupos étnicos a fixar-se nas províncias montanhosas do norte de Lao Cai, Yen Bai e Ha Giang. A agricultura Yao desenvolveu-se ao longo de séculos e a medicina Yao inspira-se fortemente nos segredos da terra. O povo Yao cultiva muitas ervas medicinais, que não só tratam doenças e males, como são utilizadas para banhos de ervas relaxantes e massagens terapêuticas.

La Vie Vu Linh em Yen Bai oferece um passeio único de plantas medicinais que o levará pelas colinas acompanhado por um médico tradicional. Os banhos de ervas Yao — que se diz desintoxicar o corpo e até melhorar a saúde óssea — são uma experiência imperdível após uma caminhada exigente em Sa Pa ou Lao Cai. Para algo especial, procure a empresa social Sai Duan, o luxuoso spa no Topas Ecolodge, ou o premiado Dao Lodge em Ha Giang.

Os Hmong no Vietname dividem-se em quatro subgrupos: Hmong Brancos, Hmong Azuis, Hmong Floridos e Hmong Pretos. As aldeias Hmong estão aninhadas em algumas das províncias mais montanhosas do Vietname, onde os tufões, o tempo frio e os deslizamentos de terra são uma preocupação constante. Em Mu Cang Chai, os Hmong cuidam de espetaculares socalcos de arroz ondulantes; em Ha Giang, os campos de milho Hmong sobem encostas de montanha aparentemente verticais; e em Sa Pa, as aldeias Hmong estão situadas sobre vales exuberantes e enevoados. Viver e trabalhar em condições severas tornou os Hmong montanhistas resistentes e excelentes guias de trilhos. 

Os guias Hmong falarão com orgulho sobre a rica cultura Hmong, enquanto lhe mostram os seus lares nas montanhas. Os caminhantes ávidos devem visitar Mu Cang Chai e Ha Giang para descobrir novos e cativantes trilhos que estão agora a surgir, ou reservar algum tempo para um trekking de vários dias pelos vales e aldeias de Sa Pa.  

Os Tay são o segundo maior grupo étnico do Vietname e encontrará habitações Tay de postal ilustrado nas províncias do norte do país. Ao contrário dos Hmong, a maioria dos Tay fixou-se em vales onde a terra é plana e fértil. As casas Tay são elevadas, feitas maioritariamente de madeira e construídas junto a rios, ribeiros e lagos. A proximidade da água tornou a rizicultura irrigada uma componente importante da produção agrícola Tay, e a pesca selvagem é uma competência comum entre os Tay. 

Para saber mais sobre as tradições Tay, faça uma visita ao Lago Ba Be, a seis horas de Ha Noi. Aqui pode passar alguns dias numa aldeia Tay e aprender a pescar e a andar de barco em primeira mão com a sua família de acolhimento.

O budismo é um pilar cultural importante para os 1,3 milhões de pessoas da etnia Khmer que vivem ao longo do rio Mekong, no sul do Vietname. Muitos rapazes passam vários anos no pagode a estudar o budismo e os costumes Khmer antes de entrarem na idade adulta. Encontrará pagodes Khmer deslumbrantes por todo o Delta, mas os mais impressionantes ficam em Soc Trang e Tra Vinh. Observe os monges do Pagode Xon La a recolher esmolas logo pela manhã e faça uma visita ao Pagode Hang ou ao Pagode Ang para meter conversa com os monges residentes e aprender mais sobre as suas crenças.

Uma excelente altura para visitar o Delta do Mekong é em meados de abril, quando os budistas celebram o Chol Chnam Tmay — o Ano Novo da tradição Khmer — decorando pagodes e fazendo jogos tradicionais nas ruas.