第01章 —
ホアンキエム区の木々が茂る通りにあるザ・カムクアット・ツリー（The Kumquat Tree）は、旅人にはまだあまり知られていないスタイリッシュなスピークイージー（隠れ家バー）です。オーナーのクオック・アン（Quoc Anh）は、首都ハノイの旧市街で何世代も続く家庭に生まれた生粋のハノイっ子です。イギリスでの滞在を経て、彼はハノイで成長する多くの新興ビジネスの中で勝負するためにベトナムへ戻ることを決めました。ここでは、ベトナムで見つけるチャンス、古き良きハノイで育った喜び、そしてザ・カムクアット・ツリーを特別な存在にしている魅力について語ってくれます。
ハノイの最初の思い出は何ですか？
私の曾祖父母、祖父母、両親、私、そして私の子供たちまでもがハンバック（Hang Bac）街で生まれました。私にとってのハノイの思い出は、すべてハンバック街の思い出です。
旧市街出身というのはとても楽しいことです。昔は、それぞれの通りで1種類の物だけが売られていました。私の通りは金を売っていました。祖母が商人だったので、私は金に囲まれて育ちました。金を出火して加工するときの匂いを覚えています。職人たちが指輪を作り、金属を真っ赤に熱するのを見るのが本当に好きでした。金が赤く輝いた後、水につけたときに引っこ抜くときのあの音——私はあの音が大好きなのです。今、私はDJをしているので、できることならそれらの音をすべて録音したいくらいです。
どのようにして音楽やナイトライフの世界に入ったのですか？
ハンバック街はハノイで最も早くCDを売り始めた通りの一つでした。当時、ハンボム（Hang Bom）街とハンバック街のCDショップが最大のものでした。私はかつて歌詞を売っていました。ポスターや音楽をすべてダウンロードし、動画を1本ダウンロードするためだけに徹夜することもありました。こうしてインターネットとともに育ち、友人から英語の音楽を教えてもらいました。それ以来、ライブミュージックにどんどんハマっていったのです。
ここで素晴らしい体験を作り出したいのです。ハロン湾や戦争博物館のためだけではなく、人々がベトナムを訪れるようになってほしいと思っています。
なぜハノイでスピークイージーを開こうと思ったのですか？
ハノイでは、夜に出かけるとなると、カフェかクラブかの2つの選択肢しかありませんでした。イギリスから来た友人が「夜9時以降にやることが何もない！」と言ったんです。それで「よし、自分が何か作ろう」と思いました。ここで素晴らしい体験を提供したいのです。人々がベトナムを訪れる理由が、ハロン湾や戦争博物館だけになってほしくはありません。「ハノイに素敵なスピークイージーがあるから行ってみよう」という理由でも来てほしいのです。
私は海外で時間を過ごし、それがとても気に入っていました。ハノイの友人たちにもそれを体験してほしいと思ったのです。彼らにもっと多くの選択肢を与えたかった。そして、ハノイのために何かをしたかったのです。正直、そう言うのは格好悪いかもしれませんが、本気でそう望んでいました。
ザ・カムクアット・ツリーではどのようなデザインを目指しましたか？
私はベトナム人なので、自分らしいスタイル、そして自分の国のスタイルで何かをやろうと考えました。インドシナ時代の雰囲気を再現しようと思ったのです。ドアをくぐり、トンネルを抜けると別世界が広がっている——それがコンセプトでした。
今ハノイで暮らすことの一番の魅力は何ですか？
ハノイには、起業家が自分の好きなことに挑戦できるチャンスがたくさんあると思います。新興国であり、物価もまだ安いです。 同じことをするために西洋へ行って数百万ドルを費やす必要はありません。ここには、より多くのチャンスがあります。
ハノイで子育てをしたいですか？
もちろんです。子供たちがどこか他の場所へ行く前に、まずはここに留まってハノイっ子に育ってほしいと思っています。3人の子供たちは全員インターナショナルスクールに通っているので英語を上手に話しますが、それでも彼らの心の中にハノイを持ち続けてほしいと願っています。
