Situado sobre una calle arbolada en el distrito de Hoan Kiem, The Kumquat Tree es un elegante bar clandestino que pocos viajeros conocen. Su propietario, Quoc Anh, es un hanoiense de pura cepa, cuya familia se remonta a generaciones en el Barrio Antiguo de la capital. Después de pasar un tiempo en el Reino Unido, Quoc Anh decidió regresar a Vietnam para probar suerte entre los muchos negocios emergentes de la capital. Aquí habla sobre cómo encontrar oportunidades en Vietnam, las alegrías de crecer en el antiguo Hanói y lo que hace que The Kumquat Tree sea excepcional. 

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¿Cuáles son tus primeros recuerdos de Hanói?

Mis bisabuelos, mis abuelos, mis padres, yo, e incluso mis hijos, nacimos en Hang Bac. Mis recuerdos de Hanói son de Hang Bac.

Ser del Barrio Antiguo es bastante divertido. Antiguamente, cada calle solo vendía un tipo de cosa. Mi calle vendía oro. Mi abuela era comerciante, así que crecí rodeado de oro. Recuerdo el olor cuando quemaban el oro. Me encantaba ver a los chicos haciendo anillos, calentando mucho el metal. Cuando el oro brillaba en rojo, lo sumergían en el agua y el sonido al sacarlo — me encanta ese sonido. Ahora soy DJ y si pudiera, grabaría todos esos sonidos.

¿Cómo te iniciaste en la música y la vida nocturna?

Hang Bac fue una de las primeras calles de Hanói en vender CDs. En aquel entonces, las tiendas de CDs en Hang Bom y Hang Bac eran las más grandes. Solía vender letras de canciones. Descargaba todos los pósteres y la música. Incluso me quedaba despierto toda la noche solo para descargar un video. Así que crecí con internet, y luego un amigo me introdujo a la música inglesa. Desde entonces me he adentrado cada vez más en la música en vivo.

Quiero crear una experiencia excelente aquí. Quiero que la gente venga a Vietnam no solo por la Bahía de Halong o algún museo de guerra.

¿Por qué decidiste abrir un bar clandestino en Hanói?

En Hanói, si sales, solo tienes dos opciones: café o discotecas. Mis amigos de Inglaterra vinieron aquí y dijeron: “¡No hay nada que hacer después de las 9 de la noche!” Así que pensé: “Déjame hacer algo”. Quiero crear una experiencia excelente aquí. Quiero que la gente venga a Vietnam no solo por la Bahía de Halong o algún museo de guerra. Quiero que la gente venga aquí también porque, ‘Hay un buen bar clandestino en Hanói, y deberíamos visitarlo’, ¿sabes?

Pasé tiempo en el extranjero, y me encantó. Pensé que mis amigos aquí también deberían experimentar eso. Quería darles más opciones. Y quería hacer algo por Hanói. Es tonto decirlo, para ser honesto, pero realmente lo quería.

¿Qué diseño buscabas con The Kumquat Tree?

Soy un chico vietnamita, así que pensé en hacer algo a mi estilo y al estilo de mi país. Pensé en recrear algo de la era de Indochina. Así que esa fue la idea: Cuando cruzas la puerta, atraviesas el túnel hacia otro mundo. 

¿Qué es lo mejor de vivir en Hanói ahora?

Creo que Hanói tiene muchas oportunidades para que los emprendedores hagan algo que les guste. Es un país emergente y todo sigue siendo barato.  No tienes que ir a occidente y gastar unos cuantos millones de dólares para hacer lo mismo. Aquí hay más oportunidades. 

¿Quieres criar a tu familia en Hanói?

Por supuesto. Quiero que mis hijos se queden aquí y sean hanoienses antes de ir a cualquier otro lugar. Mis tres hijos estudian en escuelas internacionales, así que hablan bien inglés, pero aún quiero que lleven Hanói dentro de ellos.

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