Capítulo 01 —
Ubicado sobre una calle arbolada en el distrito de Hoan Kiem, The Kumquat Tree es un elegante speakeasy que pocos viajeros conocen. Su propietario, Quoc Anh, es un hanoiense de pura cepa, cuya familia se remonta a varias generaciones en el Barrio Antiguo de la capital. Tras pasar un tiempo en el Reino Unido, Quoc Anh decidió regresar a Vietnam para probar suerte entre los numerosos negocios emergentes de la capital. Aquí nos habla sobre cómo encontrar oportunidades en Vietnam, las alegrías de crecer en el antiguo Hanói y qué hace que The Kumquat Tree destaque.
¿Cuáles son tus primeros recuerdos de Hanói?
Mis bisabuelos, mis abuelos, mis padres, yo e incluso mis hijos nacimos en Hang Bac. Mis recuerdos de Hanói son de Hang Bac.
Ser del Barrio Antiguo es bastante divertido. En aquel entonces, cada calle solo vendía un tipo de cosa. En mi calle se vendía oro. Mi abuela era comerciante, así que crecí rodeado de oro. Recuerdo el olor cuando fundían el oro. Me encantaba ver a los hombres haciendo anillos, calentando mucho el metal. Cuando el oro al rojo vivo se sumergía en el agua y el sonido al sacarlo: me encanta ese sonido. Ahora soy DJ y, si pudiera, grabaría todos esos sonidos.
¿Cómo te introdujiste en la música y la vida nocturna?
Hang Bac fue una de las primeras calles de Hanói que vendió CD. En aquel entonces, las tiendas de CD en Hang Bom y Hang Bac eran las más grandes. Yo solía vender letras de canciones. Descargaba todos los carteles y la música. Incluso me quedaba despierto toda la noche solo para descargar un video. Así que crecí con internet, y luego un amigo me introdujo a la música en inglés. Desde entonces me he ido aficionando cada vez más a la música en vivo.
Quiero crear una experiencia de calidad aquí. Quiero que la gente venga a Vietnam no solo por la bahía de Ha Long o algún museo de la guerra.
¿Por qué decidiste abrir un speakeasy en Hanói?
En Hanói, si sales, solo tienes dos opciones: café o discotecas. Mis amigos de Inglaterra vinieron aquí y me dijeron: «¡No hay nada que hacer después de las 9 p. m.!». Así que pensé: «Tengo que hacer algo». Quiero crear una experiencia de calidad aquí. Quiero que la gente venga a Vietnam no solo por la bahía de Ha Long o algún museo de la guerra. Quiero que la gente también venga porque 'hay un bar speakeasy estupendo en Hanói y deberíamos ir a conocerlo', ¿sabes?
Pasé un tiempo en el extranjero y me encantó. Pensé que mis amigos de aquí también deberían experimentar eso. Quería darles más opciones. Y quería hacer algo por Hanói. Suena cursi decirlo, para ser sincero, pero de verdad quería hacerlo.
¿Qué diseño buscabas para The Kumquat Tree?
Soy vietnamita, así que pensé en hacer algo con mi estilo y con el estilo de mi país. Pensé en recrear algo de la época de Indochina. Así que esa fue la idea: cuando cruzas la puerta, atraviesas el túnel y entras en otro mundo.
¿Qué es lo mejor de vivir en Hanói hoy en día?
Creo que Hanói ofrece muchas oportunidades para que los emprendedores hagan algo que les guste. Es un país emergente y todo sigue siendo barato. No tienes que ir a Occidente y gastar un par de millones de dólares para hacer lo mismo. Aquí hay más oportunidades.
¿Quieres criar a tu familia en Hanói?
Por supuesto. Quiero que mis hijos se queden aquí y sean hanoienses antes de ir a cualquier otro lugar. Mis tres hijos estudian en colegios internacionales, por lo que hablan bien inglés, pero aun así quiero que lleven a Hanói dentro de ellos.
