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Descobrindo a província de Dak Lak
Elefantes pastam nas florestas do Parque Nacional Yok Don. Todas as fotos por Christian Berg
Cachoeiras estrondosas, plantações de café intermináveis, aldeias étnicas remotas — estas são as primeiras coisas que ouvirá sobre Dak Lak, se é que ouvirá alguma coisa. Esta província discreta no Vietname Central não tem pressa em revelar os seus tesouros. Claro, isso é metade do apelo. Onde mais pode fazer glamping num vasto lago, aproximar-se de elefantes na floresta e sentar-se para tomar café com grupos étnicos? Se procura uma razão para visitar, aqui estão sete coisas imperdíveis para fazer em Dak Lak.
Obtenha conhecimento em primeira mão da cultura étnica
A primeira coisa a saber sobre Tay Nguyen (planalto central) é que tem sido há muito (muito) tempo habitado por minorias étnicas — os únicos corajosos o suficiente para conquistar a sua selva densa e tigres selvagens. Todos os outros são recém-chegados em comparação. Para ter uma visão completa, comece no Museu de Etnologia de Dak Lak. Este é o lugar perfeito para adquirir conhecimento sobre as culturas locais, obter uma introdução à história de Buon Ma Thuot e aprender sobre a impressionante biodiversidade da área.
Poderia facilmente passar algumas horas a ver as exposições de gongos étnicos, canoas escavadas e armas primitivas. Depois, leve o seu conhecimento para o campo com uma visita guiada às aldeias étnicas na área, ou aprenda mais sobre as orquestras de gongos do planalto — uma tradição tão rica que está inscrita na lista do Património Cultural Imaterial da UNESCO.
Participe numa visita ética a elefantes no Parque Nacional Yok Don
Uma parceria de longo prazo entre o Parque Nacional Yok Don e a instituição de caridade internacional Animals Asia resultou em algo maravilhoso: a primeira visita ética a elefantes do Vietname. A experiência começa com uma caminhada pela floresta, guiada pelos guardas especializados do parque. Está a caminho de encontrar os elefantes, porque eles não vêm até si. No novo modelo de visita que o parque emprega, cada elefante é livre para vaguear, comer e dormir como quiser. Um mahout permanece perto do elefante para o manter seguro, mas de resto o animal vive como viveria na natureza.
A visita centra-se em localizar os elefantes e observá-los à distância, enquanto os guias partilham informações sobre a história e personalidade únicas de cada paquiderme. A esperança é que mais dos 45 elefantes cativos de Dak Lak sejam introduzidos no parque, onde possam viver vidas saudáveis em ambientes naturais. Depois de aprender tudo o que puder, reabasteça com almoço na estação dos guardas, navegue pelo rio Serepok ou pedale mais fundo no parque nacional.
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Descubra cafés fixes na cidade de Buon Ma Thuot
Dak Lak é uma das maiores regiões produtoras de café no Vietname, por isso, naturalmente, encontrará robusta fresca preparada em toda a capital provincial. Prepare-se para o amor à primeira vista em Arul, um trio de cafés totalmente em madeira, situado num jardim florido na aldeia de Ako Dhong. O destaque é uma autêntica casa comprida Êđê, elevada sobre estacas e convidativamente fresca por dentro. Este local secreto é também uma joia cultural, repleta de antiguidades étnicas Êđê.
Pronto para mais? Dirija-se a House of Lens, um adorável café numa rua tranquila, decorado com azulejos coloridos, mesas charmosas e muitos cantos escondidos no jardim para ler e sonhar. Há também uma área de estar moderna na parte de trás, caso precise de trabalhar.
Passe uma noite junto ao lago no Lak Tented Camp
Uma transferência fácil de uma hora e mais 10 minutos de barco levam-no ao cais do Lak Tented Camp, um dos melhores refúgios sustentáveis do Vietname. Os amantes da natureza vão adorar as tendas robustas e luxuosas do acampamento. Situadas numa colina de frente para a água, cada uma capta a brisa através de janelas com rede e portas com fecho. Não há aqui dificuldades. No interior, encontrará camas com dossel, filtros de chá e prensas de café, baús de madeira estilo explorador, têxteis étnicos e candeeiros vintage. Abra o painel frontal para aceder a uma espaçosa varanda só sua.
Lak Tented Camp está lindamente posicionado para aproveitar ao máximo a paisagem. O restaurante da casa comprida serve peixe de pescadores locais grelhado em folhas de bananeira e vegetais cultivados no local. Guias amigáveis estão prontos para o levar em passeios de bicicleta a plantações de café e aldeias étnicas, ou pode aventurar-se sozinho de caiaque. De todas as atividades oferecidas, relaxar na sua varanda privada pode ser a melhor.
Explore o campo com atividades ao ar livre
Dak Lak é famosa pelas suas deslumbrantes cascatas. Dray Nur e Dray Sap são duas das cascatas mais conhecidas na área, mas há inúmeras outras escondidas nas colinas. Planeie bem a sua visita para as ver em pleno fluxo. Alguns viajantes optam por fazer visitas de vários dias, caminhando até às cascatas durante o dia e dormindo em casas de família étnicas à noite.
Se tiver pernas para isso, andar de bicicleta é uma ótima maneira de aceder a aldeias remotas e apreciar as paisagens únicas desta parte do Vietname. Pode esperar encontrar uma quinta virtual de animais errantes, arrozais que são verdes ou castanhos dependendo da época do ano, e lagos de lótus sussurrantes. Muitas famílias cultivam pimentão, cacau ou café que se estendem dos seus quintais. Combine uma paragem numa aldeia étnica Êđê ou M’nong com um dia de ciclismo para uma aventura gratificante.
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Assista ao desfile anual do Festival do Café da cidade
Buon Ma Thuot deve grande parte da sua prosperidade ao café. A cidade celebra este produto agrícola chave uma vez por ano com um festival do café de uma semana, realizado no início de março, quando os cafeeiros estão em flor. As festividades incluem desfiles, corridas de barcos longos, exposições culturais e a abertura de uma rua pedonal dedicada, ladeada por livrarias e cafés.
No primeiro dia do festival, todos saem para assistir a um desfile vibrante pelo centro da cidade, patrocinado pelo gigante do café Trung Nguyen. Cafeicultores, rainhas da beleza, tocadores de gongos e bandas marciais contribuem com a sua presença para a atmosfera de festa de rua. Mais tarde, à noite, é montado um palco para a grande cerimónia de abertura, e fogos de artifício explodem no céu noturno acima da audiência.
Experimente a vida local na cidade de Buon Ma Thuot
Além da sua rápida transformação numa cidade movimentada, Buon Ma Thuot é bastante diferente de outros centros urbanos no Vietname. Os passeios largos e as árvores antigas são característicos do planeamento urbano francês, mas para além disso não encontrará muitos vestígios de influência externa. O que encontrará são cafés charmosos escondidos em ruas secundárias, parques frondosos e fortes ecos de arquitetura étnica. Algumas paragens para a sua lista são o Museu do Café, Pagode Khai Doan, e Jardins de Café Trung Nguyen.
Passe um dia na cidade e será calorosamente recebido pelos habitantes locais que, com prazer, lhe pedirão uma fotografia, o indicarão para o melhor Bún Đỏ (sopa de macarrão de arroz vermelho com bolo de caranguejo), ou o convidarão para uma chávena do potente café de Dak Lak.
