Vietnam: Guía gastronómica por regiones

Muchas recetas del norte de Vietnam se remontan a cientos de años. La gastronomía aquí está fuertemente influenciada por tradiciones y prácticas ancestrales. El bánh chưng, una especialidad de pastel de arroz al vapor que se prepara en el Año Nuevo Lunar, tiene su propia leyenda. Inspirado por lo que su tierra le ofrecía, un príncipe creó un plato de frijol mungo y arroz envuelto en hojas de dong. Este plato representaba tan bien a la tierra que el rey recompensó a su hijo con el trono. Las familias vietnamitas aún se reúnen cada Tết (Año Nuevo Lunar) para preparar bánh chưng como un recordatorio de nuestras raíces. 

La comida del norte suele tener sabores suaves y resalta el gusto natural de los ingredientes, servida con abundantes hierbas y condimentos. No se deje intimidar por las opciones que acompañan a su phở. Los chiles frescos, las limas y el ajo en vinagre están ahí para ayudar. Sin embargo, antes de añadir nada, pruebe un sorbo del puro caldo de hueso aromatizado con anís estrellado, cardamomo y canela. Es una forma de mostrar respeto al cocinero y apreciar la finura de la cocina del norte de Vietnam. 

PRUÉBELO:

Bún thang Thuận Lý, 33 Hàng Hòm, distrito de Hoàn Kiếm, Ha Noi
Phở bò Khôi Hói, 50 Hàng Vải, distrito de Hoàn Kiếm, Ha Noi 

Centro

Si le apasionan las especias, las salsas y los aderezos, le encantará la comida del centro de Vietnam. Cualquier habitante local le dirá que el secreto de una comida extraordinaria reside en la salsa para mojar. Las salsas en Đà Nẵng, Hội An y Nha Trang van mucho más allá del habitual nước mắm (salsa de pescado). Abastecidos por una extensa línea costera, los cocineros del centro de Vietnam idean muchas formas de conservar los mariscos. Las pastas fermentadas de camarón y pescado son parte esencial de cualquier comida. Es común que cada plato vaya acompañado de su propia salsa, haciendo que algo tan sencillo como un almuerzo local parezca un banquete real con multitud de platillos sobre la mesa. Y no es para menos, ya que esta región alberga la antigua capital imperial de Vietnam, Huế. 

Huế es famosa tanto por su legado imperial como por su comida picante. Ningún viaje a Huế está completo sin sentarse en una acera y tomarse hasta la última gota del rico y rojo caldo picante de un bún bò Huế (fideos de ternera al estilo de Huế). Desde aceite de chile y copos de chile hasta mermelada de chile, Huế es una joya para los viajeros que aman la comida picante. ¿No le gusta el picante? Puede explorar el maravilloso mundo de la cocina de Huế a través de sus deliciosos dumplings. Huế es conocida por una variedad de empanadillas al vapor de texturas divertidas, cubiertas con camarones frescos o copos de camarón. Por supuesto, cada una viene con su propia salsa para mojar.  

Considerados de los más creativos del país, los cocineros del centro de Vietnam tienen formas únicas de dar sabor a la comida. En un tazón perfecto de mì Quảng (fideos de Quảng), los fideos de cúrcuma se cortan con un cuchillo untado en aceite de cacahuate. Los fideos se sumergen en apenas unas pocas cucharadas de caldo, cubiertos con verduras frescas, cerdo o pollo, huevos de codorniz, cacahuates molidos, galletas de arroz y chile. Detenerse en un puesto cualquiera en Hội An para tomar un tazón matutino de mì Quảng es una experiencia imprescindible. Los grandes platillos del centro de Vietnam son imposibles de encontrar en otros lugares, así que haga que cada comida aquí valga la pena. 

PRUÉBELO: 

O Lé Dumplings, 104/17/9 Kim Long, Huế 
Mì Quảng Bà Vị, 166 Lê Đình Dương, distrito de Hải Châu, Đà Nẵng 

Sur 

Al igual que su gente, la cocina del sur de Vietnam está abierta a muchas influencias. Los habitantes de Ciudad Hồ Chí Minh aportan sus propios estilos culinarios desde diversas regiones de Vietnam, convirtiendo a la ciudad en un centro gastronómico. Los platos del sur suelen ser sencillos e informales. A diferencia de algunos puestos del norte que solo abren para el almuerzo, la mayoría de los puestos de comida en el sur de Vietnam abren todo el día. El popular cơm tấm (arroz partido) es una opción fantástica para el desayuno, el almuerzo o la cena. Elaborado a partir de granos de arroz fracturados que no se podían vender, este plato antaño modesto es hoy una especialidad del sur. Servido con chuletas de cerdo a la parrilla y rebanadas de pastel de carne estilo vietnamita, el cơm tấm se corona con una generosa cucharada de cebollín y salsa de pescado endulzada. De hecho, si hay un sabor que caracteriza la cocina del sur de Vietnam, es el dulzor.  

A los habitantes del sur de Vietnam les encanta el dulce. Una pizca de azúcar o un chorrito de leche de coco hacen que todo sepa mejor aquí. El cá kho tộ (pescado en cazuela de barro) obtiene su distintivo color oscuro del azúcar caramelizado. Sazonado con salsa de pescado y pimienta, esta combinación agridulce complementa el sabor natural del pescado, haciendo que el cá kho tộ desborde sabor. Este plato es un gran representante de la comida del sur, y específicamente del delta del Mekong. Tiene dulzor, sabores intensos y utiliza pescado de agua dulce del río Mekong. 

La exuberante región del delta del Mekong se caracteriza por sus verduras frescas, pescados de agua dulce y abundantes frutas tropicales. Tenga por seguro que aquí comerá de maravilla. El suelo rico en nutrientes es tan fértil que, al ser cultivado por los laboriosos agricultores vietnamitas, rinde hermosos productos y algunas de las frutas más dulces del país. Tras un día remando por pequeños canales rodeados de manglares, un plato de fruta del dragón, mangostán o longán recién cosechados acompañado de té con miel es el aperitivo insigne del delta del Mekong. Comer en el Sur es una experiencia muy relajada. Las recetas son sencillas y la gente es muy acogedora. Un hotpot de verduras sobre una estera de paja en el patio trasero es una forma estupenda de conocer a los lugareños. Descubrirá que son tan dulces como las frutas que cultivan. 

PRUÉBELO: 

Cơm tấm Nguyễn Phi Khanh, 113 Nguyễn Phi Khanh, Distrito 1, HCMC
Frutas frescas en el mercado flotante de Cái Bè, delta del Mekong 

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