S'il y a bien une caractéristique qui unit la cuisine vietnamienne, c'est sa fraîcheur absolue. Passez devant n'importe quel marché vietnamien, et vous serez émerveillés par l'abondance de la mer et de la terre. Cueillies le matin même, ces herbes vaporeuses, ces légumes charnus et ces poissons d'une fraîcheur frétillante n'attendent que le talent d'un cuisinier pour se transformer en magie. La fraîcheur est le point de départ de tout ce plaisir. Ces superbes ingrédients sont sublimés par des herbes aromatiques, et les cuisiniers vietnamiens savent marier les textures contrastées pour un maximum de saveurs et de croquant. En un mot, c'est l'une des cuisines les plus saines et les plus alléchantes au monde.

Partez à la découverte du pays, et vous constaterez que les goûts et les plats varient du Nord au Sud. Dans la capitale, les habitants déjeunent volontiers d'un bún chả accompagné de tranches de poitrine de porc, tandis qu'à Saïgon, on dévore des bánh xèo (crêpes croustillantes) enroulées dans des herbes et trempées dans une sauce de poisson aigre-douce. Dans l'ancienne cité impériale, le bún bò Huế bien garni est le favori du petit-déjeuner, et à Hội An, rien ne vaut un bol de nouilles savoureuses cao lầu sur le pouce. De la cuisine familiale aux irrésistibles spécialités de rue, en passant par la gastronomie vietnamienne moderne, il faudrait toute une vie pour explorer toute cette délicieuse diversité.