Un recorrido por Hanói: explorando su encanto, su comida callejera y sus huellas históricas

El autor visitó Hanói en un frío día de diciembre. «Apenas son las 6:00 a. m., pero Hanói ya está bulliciosa y llena de vida», exclamó. Para los visitantes extranjeros, una mañana en Hanói se presenta llena de vida, con vendedores ambulantes que llevan cestas de rosas, crisantemos y tulipanes en bicicletas sorteando el tráfico por las calles. Mujeres de edad avanzada bailaban con música alegre alrededor del lago Hoan Kiem. Cerca de allí, oficinistas con trajes formales se sentaban en taburetes de plástico en la acera, charlando mientras disfrutaban de humeantes cuencos de pho.

Según Nikkei Asia, Hanói se ha desarrollado rápidamente desde 1975. La ciudad ahora está repleta de cafeterías, tiendas de segunda mano, restaurantes y talleres artesanales. Según el Departamento de Turismo de Hanói, la ciudad recibió 4 millones de visitas de visitantes internacionales en 2023, la mayoría de los cuales se alojaron en el animado Barrio Antiguo, un laberinto de 36 calles estrechas.

Muchas tiendas de aquí se especializaban antaño en elaborar productos para la corte real vietnamita. En la calle Hang Bac, los orfebres de la plata todavía elaboran intrincadas joyas. Mientras tanto, la calle Hang Ma es famosa por sus papeles decorativos y artículos de papelería, y en diciembre se transforma en un vibrante «País de las maravillas navideño» con adornos rojos y blancos.

El autor conoció algunos de los mejores lugares para comer de la ciudad. Navegando por calles abarrotadas de motocicletas, el principal medio de transporte en Vietnam, se detuvieron en un pequeño establecimiento donde vendían banh xeo, una crujiente crepa rellena de camarones, cerdo y brotes de soja, servida con hierbas frescas y sumergida en una salsa de pescado agridulce.

La siguiente parada fue un restaurante que servía cha ca lang, una especialidad de Hanói consistente en bagre a la parrilla marinada con cúrcuma y galanga, cocinado sobre carbón. El plato se saltea con cebolletas y eneldo en aceite caliente y se sirve con fideos blandos de arroz, cacahuates tostados y una intensa pasta de camarones.

Otro plato degustado fue el bun cha, que consta de albóndigas de cerdo a la parrilla y lonchas de panceta de cerdo, servidas en una salsa agridulce, acompañadas de fideos de arroz y hierbas frescas. Este plato adquirió fama mundial después de que el expresidente estadounidense Barack Obama lo cenara con el difunto célebre chef Anthony Bourdain en Bun Cha Huong Lien en 2016.

Nikkei Asia señaló que el café ocupa un lugar especial en la vida vietnamita. La región de las Altas Tierras Centrales del país es una potencia en el cultivo de café robusta. Hoy en día, Vietnam es el segundo mayor exportador de café del mundo y representa más del 40 % del suministro mundial de robusta.

Una de las especialidades imprescindibles de Hanói es el café con huevo. En el renombrado Giang Café, las yemas de huevo se baten con azúcar y leche condensada para crear una espuma rica y cremosa sobre café negro cargado. Otras variaciones destacadas incluyen el café con sal, que presenta una cobertura cremosa y salada, y el café de coco, elaborado con aromática leche de coco.

Las huellas históricas de Hanói siguen siendo evidentes, desde la prisión de Hoa Lo, que marca la lucha de Vietnam por la independencia del dominio colonial francés, hasta el hotel Sofitel Legend Metropole, que antaño sirvió de refugio durante la guerra.

Además, Nikkei Asia enumeró 10 experiencias imprescindibles en Hanói:

1. Disfrutar de la comida callejera

2. Hacer un recorrido por la ciudad para explorar la historia vietnamita

3. Visitar el Museo de la Prisión de Hoa Lo

4. Hacer ejercicio junto al lago Hoan Kiem por la mañana

5. Explorar el Templo de la Literatura (Van Mieu - Quoc Tu Giam)

6. Asistir a una clase de alfarería

7. Saborear el café con huevo

8. Probar el banh mi vietnamita

9. Ver un espectáculo de marionetas de agua

10. Pasar medio día en el Museo de Etnología de Vietnam para conocer la vida cotidiana y las tradiciones de las comunidades étnicas de Vietnam.