Explore el Barrio Antiguo a su manera

Tiendas que se desbordan sobre las aceras, motocicletas circulando por calles estrechas, el olor a fideos y a flores: el Barrio Antiguo puede ser un lugar ajetreado. Comience su incursión subiéndose a un ciclo para hacer una visita guiada a través del caos. Antaño el principal medio de transporte en Ha Noi, los ciclos se mueven al ritmo perfecto para contemplar interesantes escenas callejeras sin tener que preocuparse por el tráfico ni la orientación. Tras esta suave introducción, elija unas cuantas calles para recorrer a pie. 

Las 36 calles gremiales del Barrio Antiguo recibieron su nombre de los 36 oficios o artesanías que se establecieron en esta zona al norte del lago y crearon productos de alta calidad para abastecer a la realeza en la Ciudadela de Thang Long, situada a pocos pasos. Hoy en día, solo unas pocas calles venden los mismos productos que en el pasado. Sin embargo, algunas calles han conservado las tradiciones de antaño, y explorarlas a pie, cámara en mano, puede ser muy divertido.

Hàng Bạc (Calle de la Plata), donde los plateros fabricaban antaño monedas y joyas para el palacio, todavía alberga joyerías y casas de cambio. Hàng Mã es el lugar al que acuden los habitantes de Hanói a comprar artículos religiosos y decoraciones festivas. Hàng Gai, hoy conocida como la Calle de la Seda, se llamó así por el tinte rosado que vendía y utilizaba en la ropa. Las tiendas de aquí comercian ahora con telas y trajes y vestidos a medida. Lãn Ông es una calle aromática repleta de medicinas y hierbas tradicionales. 

La Puerta Ô Quan Chưởng es la única puerta que queda de la muralla que en su día protegía la zona que rodea la Ciudadela de Thang Long, no muy lejana. La puerta, tal y como se ve hoy, fue reconstruida en 1817, aunque originalmente se erigió en 1749. Recibe su nombre por el rango de un soldado vietnamita que demostró gran valentía defendiendo la puerta y la ciudadela contra un ataque francés en 1873. Hoy en día, es un punto de referencia importante y un símbolo del espíritu vietnamita. 

Mientras explora el centro histórico, esté atento a las numerosas pagodas construidas por antiguos comerciantes. El Barrio Antiguo fue poblado en parte por inmigrantes chinos que también lo eligieron como lugar para hacer negocios. Para conocer cómo era la vida de estas familias de comerciantes chinos en el pasado, visite la Casa de Mã Mây, una vivienda patrimonial protegida por la UNESCO.

Para disfrutar de un pequeño momento de paz en medio del bullicio, adéntrese en el callejón de la calle Nhà Thờ para tomar un respiro en el tranquilo patio de la Pagoda Bà Đá. Aquí encontrará una elaborada estatua de Phật Phật, considerada uno de los cuatro tesoros de Ha Noi.  

En pie con orgullo desde 1886, la Catedral de San José es un recordatorio de la presencia colonial francesa en Vietnam. Desde el nivel de la calle, los audaces motivos neogóticos de la catedral causan una poderosa impresión por encima de las casas y calles circundantes.

Dondequiera que vaya, tendrá la oportunidad de contemplar las casas tubo típicas del Barrio Antiguo. Estas casas tienen fachadas estrechas, pero están construidas a lo largo y alto, con múltiples patios interiores para permitir la entrada de luz. También son interesantes los bloques de apartamentos de influencia soviética, que se pueden encontrar a lo largo de la calle Hàng Điếu. Si tiene tiempo, puede echar un vistazo a la atracción más reciente del Barrio Antiguo: la Calle del Tren. Pequeñas cafeterías y papelerías se han instalado en los edificios frente a las vías, e innumerables instagramers acuden cada día a tomarse fotos con este colorido fondo.

La gente en Ha Noi tiene una invitación favorita que dice: “đi một vòng hồ” (vamos a dar una vuelta alrededor del lago). El lago es, por supuesto, Hoàn Kiếm. Este cuerpo de agua verde se encuentra en pleno corazón urbano de Ha Noi y es un lugar ideal para pasar el tiempo durante todo el día, pero especialmente por la mañana temprano y al atardecer. 

En las horas previas al amanecer, los corredores se reúnen en las arboladas orillas del lago, hombres y mujeres realizan lentamente rutinas de taichí y grupos de amigos se reúnen en círculos para jugar al hacky-sack. Por las tardes, la escena es muy similar. Las parejas se suman a la multitud y se sientan en los bancos a la orilla del agua, picando mango verde y tomando té. 

Dé un paseo alrededor del lago para contemplar el famoso puente Húc de color rojo, el templo Ngọc Sơn y la emblemática Torre de la Tortuga.  Los fines de semana, el lago Hoàn Kiếm se cierra al tráfico de vehículos y se convierte en un lugar ideal para observar a la gente, donde jóvenes y mayores hanoienses se reúnen para disfrutar del ocio y el ejercicio al aire libre. 

El Barrio Antiguo está repleto de restaurantes de especialidades y puestos populares que llevan abiertos desde hace años. En la calle Hoàn Kiếm encontrará nộm bò khô, un plato de cecina de ternera y papaya cubierto con cacahuetes crujientes. Existen muchas versiones de chè (postre vietnamita), pero los habitantes locales acuden en masa al restaurante Chè Bốn Mùa por su versión de sopa dulce de semillas de loto y gelatina negra. 

Si tiene hambre, disfrute de un tazón de bún chả en Bún Chả Hương Liên, donde cenó el presidente Obama, o elija una opción menos concurrida en Hàng Quạt. Una cosa que les encanta hacer a los hanoienses es pasar horas en las cafeterías, simplemente observando el ambiente y compartiendo novedades. No se marche sin probar el genuino café con huevo en Cafe Giang. Además del café con huevo, otro plato original del Barrio Antiguo es el chả cá lá vông. El plato se originó en el restaurante Lá Vông y es una mágica mezcla de trozos de pescado marinados en cúrcuma y especias, asados a la parrilla y servidos con fideos suaves de arroz, eneldo y cacahuetes crujientes.

Puede que el Barrio Antiguo no tenga muchos centros comerciales, pero aquí las compras se hacen a pie de calle. Las calles Hàng Dầu, Lý Quốc Sư, Tạ Hiện y Hàng Da están repletas de tiendas que venden ropa, bolsos, calzado y ropa deportiva orientados a los turistas. Para una selección más cuidada, pruebe Vui Studio, las boutiques minimalistas de la calle Chân Cầm o las pequeñas tiendas de belleza natural de la calle Hội Vũ.

Si le apasionan los bordados y los tejidos, Tân Mỹ Design reúne telas fabulosas de diseñadores vietnamitas en su espaciosa boutique de Hàng Gai. Para llevarse hermosos recuerdos vietnamitas, visite Collective Memory en la calle Nhà Chung. Unas puertas más allá, la tienda Craft House Cathedral ofrece accesorios, artículos de papelería y velas para llevar a casa. Para todo lo relacionado con objetos lacados, visite Hanoia en el extremo norte del lago Hoan Kiem. 

Al caer la noche, el Barrio Antiguo deja a un lado el trabajo y se dedica al serio asunto de divertirse. Hay algo para satisfacer a todos en estas 36 fascinantes calles. Justo antes del atardecer, suba en el ascensor a Diamond Sky Bar, un lugar fresco con vistas panorámicas del Barrio Antiguo. Para un cóctel bien preparado, pruebe el menú de Polite Co., o disfrute de un gin-tonic premium con vistas a la catedral de San José en The Mad Botanist. 

De vuelta a las calles, los vietnamitas suelen reunirse a comer y beber en las esquinas de las aceras, con largas comidas e incontables rondas de cerveza hasta altas horas de la noche. Esta tradición del 'bia hoi' es una forma divertida de experimentar la vida local y hacer nuevos amigos. El rincón cervecero más famoso del Barrio Antiguo es Bia Hoi Junction. La fiesta se extiende hasta la calle Tạ Hiện, donde mochileros y locales se sientan en diminutos taburetes de plástico a beber cerveza de barril fresca al aire de la tarde. Asegúrese de brindar por su estancia en el Barrio Antiguo con un alegre grito de «một, hai, ba, dô!»  

¿Quiere más ideas para viajar por Vietnam? Suscríbase a nuestro boletín para recibir nuestras mejores historias en su bandeja de entrada.